Una respuesta hipnotizadora a la angustia financiera
Muchos están buscando en la hipnosis alivio al estrés por Wall Street
Por Mary Pilon
Tras ser despedido el año pasado de su trabajo como representante de servicio al consumidor, Gary Manouelian estaba muy preocupado porque no sabía si podría pagar su hipoteca y la deuda de su tarjeta de crédito. Así que buscó ayuda a través de la hipnosis.
Treinta sesiones y US$1.500 después, Manouelian asegura que ha conseguido un empleo en el gobierno estadounidense y está avanzando en el pago de sus deudas. Por esto le agradece a su hipnotizadora, Laura Ryan-Day, de Austin, Texas.
"Sin dudas me ha hecho cambiar mi forma de pensar", asegura Manouelian, de Pflugerville, Texas. "Me siento mucho más seguro y menos estresado".
Durante años, la hipnosis se ha utilizado para ayudar a muchos a dejar de fumar, perder peso o dormir mejor. Pero recientemente en Estados Unidos ha habido un aumento significativo en la cantidad de clientes que buscan ayuda para enfrentar el estrés de la agitación en los mercados, según Dwight Damon, presidente de la Asociación Estadounidense de Hipnotizadores. La asociación tiene más de 12.000 miembros.
En la hipnosis, el terapista utiliza tonos relajantes y a veces música para que los pacientes se sientan profundamente relajados. Los clientes reciben sugerencias y recomendaciones sobre cómo cambiar su comportamiento, ajustar su pensamiento y alcanzar sus metas.
No se requiere un certificado oficial para practicar hipnoterapia. Eso ha creado tensiones entre hipnoterapistas que estudiaron psicología tradicional en una universidad y aquellos que obtuvieron sus títulos en cursos libres o que no tienen ningún tipo de entrenamiento formal.
Investigación escasa
La investigación científica sobre la hipnosis no es tan abundante como en otros campos de la psicología, pero la mayoría de los pacientes y los profesionales afirman que el cambio hacia una actitud positiva es de ayuda para muchos. Gran parte de las técnicas utilizadas en la hipnosis es similar a las usadas en las formas más convencionales de la psicología.
La Asociación Estadounidense de Psicología indica que el éxito de la hipnosis está documentado en publicaciones científicas. Pero el sitio Web de la organización menciona que no todos los pacientes responden al tratamiento y que la hipnosis debería ser practicada por alguien que tenga entrenamiento médico.
Ryan-Day, que ha estado practicando la hipnosis durante ocho años y que está estudiando para obtener su maestría en consejería, les pide a sus clientes que se pongan anteojos oscuros para relajarse y concentrarse en la hipnosis. Los pacientes se sientan en un cómodo sillón en su oficina y se ponen audífonos para bloquear sonidos no deseados.
Ryan-Day les dice suavemente a través de un micrófono: "El dinero es energía que va y viene". La hipnotizadora graba las sesiones y alienta a los clientes a que las escuchen tres veces por día, pero "no mientras conducen".
La efectividad de la hipnosis que busca tratar la ansiedad financiera es difícil de cuantificar. A diferencia de la hipnosis para dejar de fumar o para perder peso, cuyos resultados se pueden medir en kilos o meses sin cigarrillo, las finanzas involucran un sinfín de variables. Pero eso no impide que los estresados trabajadores de Wall Street busquen tratamiento.
Jacob Bimblich, un hipnotizador de Nueva York, supo que cuando el Promedio Industrial Dow Jones cayó en picada recientemente, su negocio registraría más actividad.
La primera vez que notó el aumento de clientes preocupados por la crisis financiera fue cuando un par de empleados despedidos de Bear, Stearns & Co., que se desplomó en marzo y fue adquirida por J.P. Morgan Chase & Co., lo fueron a ver hace unos meses. Pronto llegaron varios clientes de Lehman Brothers Holdings Inc., Washington Mutual Inc. y otras firmas de Wall Street atrapadas en la restricción de crédito.
Bimblich no estudió formalmente hipnosis y asegura que aprendió su oficio al trabajar con otros hipnotizadores y leyendo sobre el tema. Tiene unos 30 clientes por semana, y cobra US$60 por una sesión básica de media hora.
"No tengo control sobre los mercados financieros", les dice Bimblich a sus clientes. "Pero puedo ayudar con la forma en que usted los mira". La cantidad de clientes que llegan debido a problemas financieros se ha "multiplicado por diez", afirma.
Un paciente que trata Bimblich está comiendo de más por la ansiedad financiera. "Veo las noticias sobre el mercado y quiero una dona", se queja Jack, dueño de un estudio de danzas, quien no quizo dar su apellido. Jack afirma que ha subido 21 kilos en los dos últimos años debido a la ansiedad por la economía. Desde que comenzó el tratamiento de hipnosis hace un año, asegura que ha perdido casi 7 kilos.
Diana Ayala estima que gastó US$700 en sesiones de hipnosis con Ryan-Day en los últimos meses. Se sentía frustrada financieramente porque no había tenido un aumento luego de tres años en el mismo empleo. También perdió US$1.700 en una estafa de marketing.
"Me hubiera encantado haber ido a Italia, pero en ese momento, tenía que concentrarme en mí misma", señala, en referencia a sus sesiones de hipnosis, que parece haber encontrado efectivas.
La hipnosis también puede ser un buen negocio. Matthew B. James, un hipnotizador de Hawai, dice que gana US$3 millones al año a través de sus sesiones de hipnosis en grupo, sus libros y CD sobre el tema y a través de su escuela de hipnosis, que no está acreditada.
PepsiCo invertirá US$3.000 millones en México
Por Betsy McKay
PepsiCo Inc. planea invertir hasta US$3.000 millones en México a lo largo de los próximos cinco años, en su paso más reciente para expandir su negocio de confites y bebidas fuera de Estados Unidos, a medida que las ventas domésticas se desaceleran
El fabricante estadounidense de Pepsi-Cola y papas Lay's dijo que invertirá cerca de US$2.000 millones de los fondos en investigación y desarrollo y marketing y publicidad para sus negocios locales de alimentos Sabritas y Gamesa. Los planes de la compañía también incluyen llevar algunas de sus marcas mexicanas al mercado estadounidense, para capturar una mayor participación entre el creciente mercado hispano.
Los US$1.000 millones restantes serán invertidos en programas de marketing y publicidad para bebidas de Pepsi, dijo la compañía.
La inversión forma parte de una estrategia más amplia de PepsiCo para profundizar sus inversiones en mercados de alto crecimiento en todo el mundo, a medida que las ventas han caído en EE.UU. por los problemas de la economía. Recientemente, PepsiCo se comprometió a invertir US$1.000 millones en China y US$500 millones en India.
Mexico ya es el mayor mercado fuera de EE.UU. por ingresos para PepsiCo. "Los negocios de PepsiCo en México han desarrollado gran lealtad entre los consumidores a sus marcas, construida a través de décadas de inversión", dijo John Compton, presidente ejecutivo de la división de alimentos para las Américas de PepsiCo en un comunicado.
Aunque Pepsi tiene un fuerte negocio de confites en México, la compañía está rezagada frente a su rival Coca-Cola Co. en venta de bebidas por un gran margen en un gran mercado de gaseosas. Pepsi tenía una participación de 16% en el mercado de bebidas carbonatadas en México en 2007 frente al 69% de Coca-Cola.
Gabinete de Obama apunta al centro
Sin embargo, las personas que se asegura ha elegido para dos de las posiciones más importantes de su gabinete, la senadora Hillary Rodham-Clinton, para secretaria de Estado, y Timothy J. Geithner, para secretario del Tesoro, sugieren que Obama planea gobernar desde el centro-derecha de su partido, rodeándose de personajes pragmáticos y no de ideólogos.
Las opciones son reveladoras, tanto en lo que dicen del nuevo presidente como de las personas nominadas, y sugieren que desde sus primeros días la Casa Blanca de Obama estará repleta de fuertes personalidades y habrá debates más animados que los que se daban entre los asesores de ideas más o menos parecidas del primer término de George W. Bush.
Pero los nombres que se mencionan en Washington para las posibles nominaciones que faltan también sugieren que Obama valora mucho la experiencia. Se dice con insistencia que posiblemente le pida a Robert M. Gates, el secretario de Defensa de Bush, que se quede un año más, y que está pensando en el general James L. Jones, ex jefe de la OTAN y comandante de Infantería de Marina, como asesor de seguridad nacional, y en colocar a Lawrence H. Summers, el ex secretario del Tesoro que Obama consideró colocar en su antiguo puesto, en la Casa Blanca en calidad de alto asesor económico.
"Es la teoría del violín: sostener el poder en la mano izquierda y tocar música con la derecha'', dijo ayer David J. Rothkopf, un ex funcionario del gobierno de Clinton que escribió una historia del Consejo de Seguridad Nacional, cuando se filtraron las noticias sobre Rodham-Clinton y Geithner. "Nos enseñan algo sobre Obama: Al tiempo que quiere poner en práctica nuevas ideas, está trabajando desde el centro de la política exterior de Estados Unidos''.
Según dicen varios miembros del equipo de transición de Obama, se cree que la razón es que el nuevo gobierno no cuenta con tiempo para aprender cosas. El país está confrontando una fuerte recesión o algo peor, los mercados mundiales están inestables, hay caos en Pakistán y la guerra en Afganistán está empeorando de nuevo: "No habrá tiempo para experimentos'', afirmó un miembro del equipo de política exterior del nuevo presidente.
Eso explica la primera selección de Obama, Rahm Emanuel, otro demócrata centrista y ex miembro de la Casa Blanca durante el gobierno de Clinton, como su jefe de Gabinete.
De alguna forma, las selecciones hechas hasta el momento recuerdan la forma en que el último senador en ser elegido presidente --John F. Kennedy-- escogió su Gabinete. Como presidente electo, Kennedy rápidamente escogió a tres importantes funcionarios mucho más conservadores que lo que él mismo era: Dean Rusk como secretario de Estado, Robert S. McNamara como secretario de Defensa, y C. Douglas Dillon, un republicano, como secretario del Tesoro. Todos lo ayudaron a navegar a través de la crisis de cohetes con Cuba, pero también lo metieron en el problema de Vietnam.
De todas las selecciones que Obama ha hecho hasta el momento, la de Clinton es la que parece más arriesgada, en parte porque ella nunca ha tenido la oportunidad de participar en los altibajos de la diplomacia, y en parte porque nadie sabe realmente cómo funcionará con Obama en la Casa Blanca.
Ahora la cuestión tiene que ver menos con las diferencias ideológicas que con la posibilidad de que un Departamento de Estado bajo Clinton se convierta en algo parecido al de Colin Powell: un centro de poder alternativo, si bien débil, que no se esforzaba mucho por ocultar sus diferencias con la Casa Blanca.
"Cualquiera que diga que sabe realmente cómo va a funcionar esto'', dijo el jueves un funcionario de la transición, "no estará diciendo la verdad''.
Si Clinton es tomada del modelo del "Equipo de Rivales'', entonces Geithner, presidente del Banco de la Reserva Federal de Nueva York, pertenece al "Equipo de Neutrales''.
"No es ningún liberal'', dijo un ex colega del Departamento del Tesoro, donde se encargó de manejar la respuesta estadounidense a la crisis financiera asiática en los años 90.
En ese momento Geithner se creó una reputación como pragmático consumado, planificando un paquete de $100.000 millones para frenar el contagio financiero. Aquello resultó ser una sesión de entrenamiento para el papel que jugó, una década después, en los rescates de Bear Stearns, AIG y la inyección de casi $350,000 millones en dinero autorizado por el Congreso, cuyo uso preciso se ha convertido en una especie de papa caliente política.
Geithner creció en Asia --en Tokío, Nueva Delhi y Bangkok-- y mantiene su ego bao control. Hace un sinfín de preguntas, pero no tiene la personalidad --para algunos abrumadora-- de Summers.
"Ha encajado bien con Obama'', dijo un consejero. "Si uno piensa sobre ello, se podrá dar cuenta de que sus estilos, más o menos distantes y fríos, se parecen''.
Un variopinto espectro de candidatos
CARACAS --
Gobernadores que aspiran a entregar el mando a sus hijos y esposas, exitosos comediantes y cantantes, incluso la ex esposa del presidente Hugo Chávez y un ex campeón mundial de boxeo, figuran entre los candidatos en las elecciones regionales del 23 de noviembre.Procedentes de los más disímiles sectores, abundan los candidatos que opinan que está en peligro la democracia bajo Chávez y que la oposición debe ganarle terreno en los estados y municipios.
"Esta lucha es contra el peligro que supone para la democracia dejar a una persona mucho tiempo en el poder", dijo Marisabel Rodríguez, ex esposa y ahora una detractora de Chávez, quien aspira a la alcaldía del municipio Iribarren, el más grande de su natal estado Lara.
Rodríguez mantiene una visión crítica sobre la mayoría de las políticas del gobierno y en el 2007 fue una de las abanderadas en contra de una reforma constitucional promovida por el mandatario que fracasó en un referendo, en el que Chávez buscaba abrir la posibilidad de su reelección indefinida.
"El presidente (quiere) acaparar todos los cargos de elección, quiere tomar fuerza para volver a lanzar la reforma (de la constitución)", declaró ante una pregunta de AP, luego de catalogar esa iniciativa como una "pretensión totalitaria".
Rodríguez, también ex constituyente, fue postulada por el partido izquierdista Podemos, cuyos siete legisladores rompieron el año pasado con Chávez para oponerse a las reformas y pusieron fin al control de la totalidad de las bancas de la Asamblea Nacional por parte del oficialismo.
Rodríguez, de 44 años, se casó en segundas nupcias con Chávez en 1997, un año antes de que fuera elegido presidente, y se divorció en el 2004.
El popular comediante y ex candidato presidencial del 2006 Benjamín Rausseo sostiene que los candidatos que no son vistos como políticos profesionales y que tienen "raíces verdaderas" con sus regiones, tienen buenas posibilidades de ganar.
"La gente ya no cree en los políticos de profesión, quiere apoyar a gente que, aunque tenga poca experiencia, se preocupe verdaderamente por sus problemas", indicó el comediante, cuyo nombre artístico es el "Conde del Guácharo". Como independiente, Rausseo busca salir victorioso sobre el candidato de una coalición opositora y el oficialista Tarek Saab, que busca la reelección como gobernador del estado de Anzoátegui.
La oposición confía en que logrará aumentar su cuota de poder en las regiones argumentando que, pese a la inmensa riqueza petrolera, Chávez y sus aliados en los últimos 10 años no han resuelto los problemas cotidianos, como la pobreza, el crimen y las deficiencias de los servicios públicos, incluidos los de agua, electricidad y transporte.
Chávez y sus aliados argumentan que en el pasado han ganado fácilmente las elecciones porque los pobres han visto una mejoría, y sostienen que en esta votación es fundamental para que progrese el proyecto socialista del mandatario.
Willian Lara, candidato a la gobernación del estado Guárico, admitió que todavía hay muchos problemas que resolver, pero el "comandante presidente necesita que (aliados) ganemos cada alcaldía, cada gobernación para resolver tantos problemas que viven los más humildes".
"Sólo con el cogobierno (en que Chávez tenga la última palabra en las decisiones del gobierno regional) estará garantizado el verdadero progreso", agregó.
Mario Silva, conductor de un programa de la televisora estatal y candidato oficialista a la gobernación del estado Carabobo, es uno de los muchos candidatos a gobernador con poca o ninguna experiencia política.
Silva ganó notoriedad por sus numerosas denuncias contra opositores, que incluye la difusión en septiembre de una supuesta conversación telefónica entre militares activos y retirados en la que se habla de un plan para derrocar a Chávez.
"Quieren matar a Chávez, quieren acabar con la revolución, con el socialismo, entregar el país al imperio (Estados Unidos)", dijo Silva recientemente en un acto público.
"Con una masiva votación socialista, vamos a arrebatarle a la oligarquía la gobernación que ocupa un traidor", añadió en alusión al gobernador de Carabobo, general Luis Acosta Carlés, un cercano colaborador del presidente que cayó en desgracia al buscar la reelección, en contra de la voluntad de Chávez.
Los venezolanos en los comicios regionales elegirán a los gobernadores de 22 estados, 20 de los cuales fueron ganados en el 2004 por los candidatos de Chávez, además de 328 alcaldes y 233 legisladores estatales, incluyendo ocho indígenas, entre otros 20 cargos, que en su mayoría están en manos de partidarios del oficialismo.
Entre los candidatos venidos del espectáculo se destacan el afamado cantante costumbrista Reinaldo Armas, candidato a gobernador por el estado Guárico, y la actriz Fabiola Colmenares, candidata a alcaldesa de Vargas, un municipio cercano a Caracas.
La actriz intensificó su activismo luego de denunciar a finales del 2007 que su despido de la televisora privada Venevisión fue un caso de discriminación política por su activo rechazo a la propuesta de reforma constitucional promovida por Chávez.
Su marginamiento coincidió con la publicación de unos comentarios sobre la actriz del Ministro de Cultura, Francisco Sesto, quien expresó que había que "reflexionar" sobre la conveniencia de que laboren artistas opositores "en los espacios y las producciones pagadas con dineros de todos (el gobierno)".
Colmenares afirma que es candidata "porque no quiero que nadie se sienta como me sentí yo, marcada".
Entre los candidatos figuran además viejas glorias del deporte como Antonio Esparragoza, quien fue campeón mundial del peso pluma 1987, candidato al consejo legislativo del estado Sucre.
Abundan también casos de gobernantes que quieren convertir a sus familiares en herederos directos de sus cargos.
A la cabeza de ellos figura el padre de Chávez, Hugo de los Reyes, gobernador del estado de Barinas desde 1998, quien no buscará la reelección y espera ser sucedido por su hijo Adán Chávez, de 55 años, hermano mayor del presidente Chávez.
Sobresale también el caso del gobernador de Guárico, Eduardo Manuitt, quien echó por la borda su amistad personal con Chávez al negarse apoyar al candidato propuesto por el gobernante y postular a su hija Lenny, que se lanzó sólo con el apoyo del partido pro-oficialista PPT.
Contrariamente, Stella Montilla, esposa del gobernador de Falcón, Jesús Montilla, quien por ley no puede aspirar a un tercer mandato seguido, es la candidata con la bendición de Chávez y su Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV).
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