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El Departamento de Comercio de EE.UU., confirmó su cálculo de que la economía de ese país creció a una tasa anualizada de 0,6% en el cuarto trimestre. Pero la agencia informó que las exportaciones fueron mayores a lo calculado previamente. El consumo de las familias, las empresas y el gobierno cayó por primera vez desde 2001, a la vez que las solicitudes de seguro de desempleo se incrementaron.

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British American Tobacco, fabricante de los cigarrillos Lucky Strike, anunció la adquisición de la tabacalera escandinava Skandinavisk Tobakskompagni por US$4.200 millones en efectivo y acciones. La semana pasada la británica de cigarrillos ganó la subasta por la turca Tekel con una oferta de US$1.700 millones.

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MF Global registró pérdidas por US$141,5 millones causadas por operaciones no autorizadas de uno de sus corredores en el mercado de trigo. La corredora estadounidense de futuros admitió fallas en su sistema de seguridad, pero aseguró que las pérdidas apenas representan un 6% de su base de capital.

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Las autoridades antimonopolio de Japón investigan a las empresas de electrónicos Hitachi Display y Sharp por una supuesta manipulación, desde 2005, del precio de las pantallas de la consola portátil de videojuegos Nintendo DS. Nintendo aseguró que aún es pronto para hacer comentarios o cambiar de proveedores.

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Sprint Nextel anunció pérdidas por US$29.500 millones en el cuarto trimestre frente al mismo lapso de 2006, debido a una rebaja contable relacionada con la compra que hizo de su rival Nextel en 2005. La tercera operadora celular de EE.UU. detuvo el pago de dividendos y tomó prestados US$2.500 millones para mejorar su "flexibilidad financiera".

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Unilever, conglomerado anglo-holandés de productos de consumo, planea unificar su división de Europa central y oriental con la de Asia y África, además de combinar su unidad de productos de higiene y limpieza con la de alimentos, para facilitar su estrategia de inversión en mercados emergentes.

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Las ganancias de Telefónica en el cuarto trimestre alcanzaron los US$1.600 millones, un aumento de 2,3% frente al año anterior. La empresa española de telecomunicaciones atribuyó el bajo desempeño a la competencia y regulación en España y al tipo de cambio desfavorable en el mercado latinoamericano.

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IBM redujo de 8,8% a 7,5% su participación en el fabricante chino de computadoras Lenovo, según fuentes al tanto.

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InBev reportó ganancias por US$1.400 millones en el cuarto trimestre, frente a US$569,9 millones del año anterior, impulsadas por sus operaciones en los mercados emergentes y la venta de activos. Las ganancias de la cervecera belga en América Latina se elevaron 29%.

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Oi, firma brasileña de telecomunicaciones, dedicará US$2.390 millones en gastos de capital durante 2008 para lanzar su servicio 3G y entrar al mercado celular de São Paulo en el segundo semestre de este año, dijo José Luis Salazar, director general de finanzas.

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Trabajadores de Telmex, telefónica propiedad de Carlos Slim, podrían declararse en huelga el 25 de abril si la compañía no cumple su demanda de un aumento salarial de 22%, dijo un vocero del sindicato.

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Venezuela planea vender en el mercado local hasta US$1.000 millones en valores estructurados conformados por deuda de Argentina, Brasil y Ecuador, dijo el ministro de Finanzas. Además, el gobierno aprobó la emisión de bonos de deuda por US$7.530 millones.

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Repsol YPF presentó un plan a cinco años que contempla una expansión de capital de US$32.180 millones. La petrolera hispano-argentina planea invertir US$865 millones al año en exploración en proyectos nuevos y existentes, en su mayoría en el norte de África, el norte de Sudamérica y el Caribe.

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Bombardier, fabricante canadiense de aviones, planea incrementar el número de trabajadores de 900 a 1.200 este año en su planta de Querétaro, México. La firma también busca desarrollar una base local de proveedores para sus operaciones en el país.

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PDVSA, petrolera estatal venezolana y ENI firmarán un acuerdo el viernes mediante el cual la italiana entrará como socia a los proyectos de la cuenca del Orinoco, dijo el gobierno venezolano.