Google pagará US$500 millones a EE.UU. para cerra caso de publicidad de farmacias

THOMAS CATAN

Associated Press

WASHINGTON—Google Inc. alcanzó un acuerdo extrajuicio por US$500 millones con el Departamento de Justicia de Estados Unidos para evitar ser llevado a juicio por las acusaciones de que aceptó, con total conocimiento, cientos de millones en anuncios de farmacias en línea que buscaban evitar las regulaciones estadounidenses.

El Departamento de Justicia dijo que el pago será uno de los mayores en la historia de EE.UU. y representa las ganancias que recibió Google por los anuncios publicados por farmacias canadienses en sus sitios, además de las ganancias obtenidas por estos negocios a través de sus ventas de medicamentos a consumidores estadounidenses.

Los anuncios condujeron a la importación ilegal de medicamentos controlados y no controlados con receta a EE.UU., dijo gobierno.

"El Departamento de Justicia continuará llevando ante la justicia a las compañías que en su afán por ganancias infringen la ley federal y ponen en riesgo la salud y seguridad de los consumidores estadounidenses", dijo James Cole, fiscal general asistente. "Este acuerdo garantiza que Google haga una reforma de sus prácticas publicitarias improcedentes con respecto a estas farmacias a la vez que pagan una de las multas más altas de la historia".

Un portavoz de Google dijo "Prohibimos la publicidad de medicamentos con receta en EE.UU. por parte de las farmacias canadienses hace algún tiempo. Sin embargo, es obvio que no debimos haber permitido estos anuncios en Google desde el principio. Dada la amplia cobertura que este acuerdo ha recibido, no haremos más comentarios al respecto".