Acusan de "guerrerista" a ministro de Defensa colombiano
El ministro de Defensa colombiano ha emitido declaraciones "guerreristas", afirmó el martes la canciller ecuatoriana María Isabel Salvador, y el presidente venezolano Hugo Chávez lo calificó como "ministro de la guerra", en tanto el canciller colombiano afirmó que Bogotá no desea causar problemas a países vecinos.
La canciller ecuatoriana dijo en rueda de prensa que "siguen generándose señales muy poco confiables por parte del gobierno de Colombia", con afirmaciones como las del ministro de Defensa Juan Manuel Santos que contradicen lo expresado por el presidente Alvaro Uribe y el canciller Fernando Araújo.
"Debemos rechazar esas declaraciones del ministro de Defensa ... son absolutamente agresivas, absolutamente guerreristas", afirmó la canciller.
"El (Santos) trata de justificar la ilegalidad que cometieron ... estas declaraciones del ministro de Defensa de Colombia se constituyen en una amenaza a la paz de todo el hemisferio", dijo Salvador.
"Nos volvemos a preguntar si estamos realmente listos para reiniciar las relaciones" con el gobierno del presidente Alvaro Uribe se planteó la canciller sobre los vínculos que Ecuador rompió tras la incursión militar colombiana del 1 de marzo a territorio ecuatoriano para atacar un campamento de las FARC
En Caracas, el presidente Chávez reiteró sus cuestionamientos a Santos a quien calificó como el "ministro de la guerra". "Quiero estar cada día más seguro que la doctrina Santos, no es la doctrina Uribe", indicó.
Santos dijo el fin de semana "que no nos vengan ahora algunos a querer señalar como asesinatos o como masacres lo que son actos legítimos de guerra, actos legítimos de defensa de la democracia".
La canciller ecuatoriana ratificó que Ecuador solicitó la intervención del secretario de la Organización de Estados Americanos (OEA), el chileno José Miguel Insulza, sobre el caso del ecuatoriano Franklin Aisalla al que Colombia vinculó supuestamente con las FARC.
También consideró que las declaraciones se contradicen "muy claramente" con las disculpas emitidas por Uribe y su canciller por los hechos y su compromiso de no repetirlos.
En Colombia, el canciller Araújo dijo en una entrevista con radio W que de ninguna manera "tenemos interés en causarle problemas a los hermanos ecuatorianos ni a ningún vecino, sino todo lo contrario, recabar su cooperación".
No es sólo que Bogotá informe a países vecinos sobre una supuesta presencia de rebeldes en sus naciones, sino que "esa información que podamos compartir con esos gobiernos, se traduzca en una colaboración eficaz para que no se puedan utilizar como santuarios territorios vecinos", dijo.
Explicó que su despacho enviará a las cancillerías de los países de la región los datos que posee Bogotá sobre el ecuatoriano Aisalla.
El canciller colombiano no se refirió directamente al anuncio de Quito la víspera de acudir a la OEA para apoyar a la familia del ecuatoriano muerto en un eventual reclamo y búsqueda de reparaciones o compensación financiera.
Sin embargo, el canciller dijo que en conversaciones con colegas de la región durante el fin de semana y las últimas horas, por el tema de las relaciones con Quito, "hay un consenso en que el tema de discusión a nivel de la OEA esta superado...que ya Colombia presentó las excusas correspondientes".
En un encuentro con corresponsables extranjeros, en Caracas Chávez alabó la declaración que ofreció el canciller colombiano para suavizar las nuevas tensiones que han surgido entre Ecuador y Colombia.
"El presidente Uribe nos ha enviado ese mensaje que ellos ... van a reconocer lo que se acordó en Santo Domingo y lo que se acordó en la reunión de cancilleres de la OEA".
"Eso tranquiliza, y así lo queremos decir a Colombia, a Venezuela, a Ecuador y al mundo", agregó.
Chávez afirmó que en Venezuela "estamos dispuestos a pasar la página" de la crisis diplomática con Colombia, pero admitió que "la llama (de las tensiones) está encendida, y como las enfermedades la recaída pueden ser más peligrosas que la enfermedad originaria".
Reveló que Araújo conversó telefónicamente en las últimas horas con su par venezolano, Nicolás Maduro, para hablar sobre la preocupación que expresó el mandatario venezolano respecto a unas declaraciones que ofreció el ministro de Defensa colombiano.
"Hay quienes pretenden echarle gasolina...no estamos dispuestos a permitir que haya conflictos violentos en Suramérica", añadió el mandatario.
Las periodistas de AP en Bogotá, Vivian Sequera, y en Caracas, Fabiola Sánchez, colaboraron con esta información.
Piedad Córdoba, las dos caras de una historia
Noches atrás, al salir de Senado, la senadora Piedad Córdoba se estaba agarrando un costado.
"Me duele el estómago'', le dijo a un ayudante. "Es toda esta tensión''.
No es de extrañar.
En la actualidad, diez guardaespaldas la acompañan por toda Colombia tras una serie de amenazas de muerte. En la calle, la gente la insulta y tiene que esperar en un lugar seguro hasta que los demás pasajeros suban al avión antes de poder hacerlo, tras un altercado verbal en el aeropuerto de Bogotá en enero.
Córdoba, ella misma víctima de un secuestro, ha estado en los titulares de los periódicos en los últimos tres meses debido a su actividad para liberar a los seis rehenes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), una narcoguerrilla marxista.
Pero la gran mayoría de los colombianos cree que, al hacerlo, ha establecido relaciones excesivamente familiares con las FARC y con el presidente Chávez de Venezuela. Ambos, profundamente impopulares en Colombia.
"Es el alter ego de Chávez'', comentó el senador Jorge Visbál, un contrincante político.
Así que aunque muchos analistas esperan que Córdoba se postule para presidente en el 2010 con el apoyo de Chávez, el encuestador Juan Lemoine descarta sus posibilidades.
"Tiene menos de 5 por ciento de posibilidades de ganar'', dijo Lemoine.
Córdoba no desiste.
"Siempre han tratado de silenciarme'' le dijo Córdoba a The Miami Herald durante varias entrevistas que empezaron en Bogotá y terminaron en Caracas. "Estoy contra el Establishment. Mucha gente de la izquierda no quiere sacudir el Establishment y que no la inviten a las fiestas. A mi nadie me invita. En la única lista en la que estoy es en la de gente a matar''.
Córdoba dijo haber sobrevivido a ocho atentados contra su vida. En uno de ellos murieron dos de sus guardaespaldas, en otro su chofer quedó inválido.
Y eso fue antes de que buscara el polémico papel de tratar de liberar a los rehenes de las FARC, retenidos desde hace años, mientras el presidente colombiano Alvaro Uribe libra una guerra implacable contra las FARC, con el apoyo de Estados Unidos.
Córdoba se unió con Chávez, y luego consiguió el renuente apoyo de Uribe para tratar de que las FARC liberaran a los rehenes. Las guerrillas soltaron a dos en enero y a otros cuatro en febrero.
"Sin su mediación y sin la mediación de Chávez, no estaríamos libres hoy'', le dijo al Herald el antiguo senador Luis Eladio Pérez, liberado en febrero. "Cuando Colombia se había olvidado de los colombianos en la selva, ella estaba luchando por nosotros. Gusten sus ideas o no, es alguien que el país necesita. No está haciendo esto para ganar votos''.
Los resultados de una encuesta de Gallup de principios de este mes, mostraban que que Córdoba tenía un nivel de desaprobación de 69 por ciento en las cuatro mayores ciudades del país, en comparación con sólo 32 por ciento el año pasado.
"La gente no entiende por qué está hablando mal de Colombia y de Uribe en Venezuela'', dijo Carlos Santos, un taxista de Bogotá. "Es como hablar mal de la familia delante de extraños''.
En realidad, Córdoba apoya abiertamente a Chávez y critica a Uribe, que tenía un asombroso índice aprobación del 84 por ciento en la encuesta de marzo, mientras que Chávez tenía un igualmente asombroso 90 por ciento de rechazo.
"Chávez es un humanitario'', afirma Córdoba. "Yo soy chavista''.
En cuanto a Uribe, "es un guerrerista'', añadió. "Colombia es un estado mafioso y Uribe es su Padrino''.
Irónicamente, Uribe y Córdoba proceden ambos de Medellín en el estado central de Antioquia. Pero las similaridades terminan ahí.
Uribe es un conservador y el heredero de una familia de terratenientes. Las guerrillas de las FARC mataron a su padre 1983.
Córdoba es una socialista. Su padre era negro y su madre blanca. Ambos eran maestros. Fue la segunda de 10 hijos.
Córdoba, de 53 años de edad, dijo haber sido una de sólo tres personas de color entre los 300 estudiantes en su Escuela de Derecho. Fue una activista estudiantil y posteriormente trabajó con activistas políticos a favor de los negros, los homosexuales y los pobres en general.
Crió cuatro hijos, se divorció y fue electa a la Cámara de Representantes en 1992 y al Senado dos años más tarde. Los senadores se eligen en elecciones nacionales y no representan distritos específicos.
En 1999, paramilitares de extrema derecha la secuestraron pero llamamientos públicos consiguieron que la liberaran 16 días después. Tomó licencia del Senado y se fue a Montreal donde estuvo trabajando para las Naciones Unidas. Regresó a Colombia dos años después y fue reelegida al Senado de 102 miembros.
Córdoba se mueve cómodamente en el Senado. Sentada en una esquina, acepta los abrazos y los besos de sus colegas.
"Es muy valiente'', dijo el senador Luis Fernando Velasco, tras saludarla. "Dice lo que piensa aunque pueda perjudicarla políticamente. La gente está empezando a verla como a una enemiga del estado. No es justo''.
En un salón lleno de trajes grises y de hombres blancos, Córdoba se destaca por su piel morena y su ropa rosada --traje, tacones altos y su conocido turbante que, según ella, usa en honor de su herencia africana. Dado lo conocida que se ha vuelto últimamente, no es de sorprender que un caricaturista la tomara como tema.
Córdoba sonrió con dificultad cuando le enseñaron el dibujo. Mostraba a Chávez echándole el brazo por arriba de los hombros.
"Dicen que Chávez es mi amante'', comentó Córdoba sacudiendo la cabeza. "También dicen que soy lesbiana. Hace años que no salgo con nadie. ¿Quién va a querer salir conmigo con toda la atención negativa que atraigo?"
Córdoba dijo que no es fácil soportar la ira popular.
"Este trabajo es muy agotador'', dijo en la terraza del lujoso hotel Gran Meliá en Caracas, donde el gobierno de Chávez la aloja. "El gobierno [colombiano] le ha vendido a la prensa la idea de que soy muy peligrosa. Eso me duele''.
Un email de las FARC recuperado en la computadora portátil de un guerrillero muerto la llama una "amiga'' y afirma que su candidatura tendría ‘nuestro apoyo'', aunque ella ha dicho públicamente que seguiría siendo un fiel miembro del Partido Liberal, que está en la oposición.
Córdoba niega tener planes de postularse para presidente. En vez de eso, dijo que seguiría trabajando para que las FARC y el gobierno de Uribe lleguen a un acuerdo para cambiar 40 secuestrados por unos 500 guerrilleros que están cumpliendo condenas en las cárceles colombianas.
Córdoba dijo que, con el tiempo, espera conseguir un cese al fuego de las FARC a cambio de que las guerrillas se incorporen a la sociedad civil
"Yo pudiera enseñar o trabajar en las Naciones Unidas'', dijo en Caracas. "Pero estoy comprometida con el proceso de paz. Es más importante tratar de avanzar que no hacer nada o retirarse. No puedo quedarme tranquila viendo lo que está pasando en Colombia''.
Bogotá le echa el ojo al modelo irlandés
Por Mary Anastasia O'Grady
Cuando el ministro de Comercio, Industria y Turismo de Colombia visitó las oficinas de The Wall Street Journal en Nueva York hace un par de semanas, el último tema que pensé que podría salir a colación era Irlanda. Para mi sorpresa, ese fue el primer tema que abordó.
Apenas se sentó, Luis Plata empezó a hablar acerca de la transformación de la economía irlandesa, de paupérrimo patito feo a ostentoso cisne de Europa en apenas dos décadas, y por qué un modelo similar de crecimiento es justo lo que Colombia necesita.
Algunos de los ajustes de políticas necesarios ya se están implementando en Bogotá, dijo, y con éxito, las reformas podrían profundizarse.
Pero el gran signo de interrogación está en si el Congreso de Estados Unidos aprobará el tratado de libre comercio con Colombia (TLC). El TLC, Plata explicó, es tan importante para el crecimiento de Colombia como el ingreso a la Unión Europea lo ha sido para Irlanda.
Pensar que los demócratas podrían socavar la visionaria agenda de Plata es preocupante. En 2006, la ayuda oficial estadounidense para el desarrollo, destinada a aliviar la pobreza en el mundo, fue de US$23.500 millones y fue un desperdicio de dinero. Eso es porque el desarrollo requiere de la liberalización económica, y los líderes de los países pobres tienen pocos incentivos para perturbar el status quo de los monopolios y el proteccionismo que los colocó en el poder. Sus incentivos son a veces menores cuando las dádivas de los países ricos están fluyendo.
En este escenario aparece Colombia con un líder, el presidente Álvaro Uribe, que está dispuesto a arriesgar capital político para abrir los mercados domésticos, recortar impuestos e impulsar la competencia en una apuesta para un rápido crecimiento al estilo irlandés. Todo lo que su gobierno le pide a Washington es el comercio bilateral, pero los Demócratas quieren cerrarle la puerta en las narices.
Antes de que Plata se convirtiera en ministro de Comercio Exterior el año pasado, encabezó la agencia gubernamental de exportaciones. "Empezamos yendo a Irlanda hace muchos años", dice, "porque veíamos a los países en el mundo que han sido exitosos al atraer inversión extranjera directa. Lo que encontramos fue que Irlanda redujo su tasa fiscal corporativa de 40% a 12,5%" y como resultado "empezaron a atraer inversión, había reducido la evasión tributaria e incrementado la recaudación fiscal. Regresamos a Colombia y dijimos 'por qué no reducimos [nuestra tasa fiscal corporativa] de 38% a 12,5%'".
Ese no fue un punto de vista popular entre las autoridades tributarias colombianas. "Me echaron de sus oficinas", recuerda Plata.
No es de extrañar. Los contadores en cada Ministerio de Hacienda en América Latina le tienen fobia a la reducción de impuestos. Es parte de su ADN. Eso explica por qué frecuentemente consiguen empleos en el Fondo Monetario Internacional, en Washington, luego de que los gobiernos a los que servían en sus países colapsan. En el FMI pueden poner en práctica sus profundas convicciones de que la única política fiscal responsable es la que se hace con análisis estadístico para encontrar la tasa fiscal "correcta".
Adoptar la noción de que la producción crea su propia demanda y que los ingresos fiscales crecen bajo un régimen de bajos impuestos, se considera un comportamiento de alto riesgo.
Plata es más comprensivo con sus colegas. Dice que tienen que balancear los beneficios a mediano y largo plazo de la reducción de impuestos con la demanda más inmediata de financiar al gobierno. Sin embargo, estaba convencido de que la experiencia irlandesa podría aplicarse a Colombia. A pesar de la reacción inicial, su equipo "fue a trabajar" con la idea de atraer inversión foránea mediante un recorte fiscal.
En un mundo perfecto, él habría conseguido una tasa corporativa fija. Pero tuvo que llegar a compromisos y, en su lugar, se le ocurrió la "zona franca uniempresarial". La iniciativa expande la tasa baja de impuestos a las compañías localizadas dentro de la "zona franca", usualmente un parque industrial, a cualquier empresa que cumpla ciertos criterios de inversión. Las empresas (excluyendo las de minería y petróleo) que califican al cumplir los objetivos de una inversión mínima y de comprometerse a cumplir ciertas metas de empleo ahora pagan una tasa fija de 15% en lugar de 33%. Asimismo, importan toda la materia prima sin aranceles y no pagan impuesto al valor agregado.
Además de ofrecer esas ventajas tributarias, el gobierno está haciendo "contratos de estabilidad" para garantizar que las reglas de juego no van a cambiar con el presidente de turno. También está trabajando para reducir la carga regulatoria, ya que los obstáculos burocráticos son una de las quejas más comunes de los inversionistas extranjeros.
La "zona franca uniempresarial" fue lanzada en mayo pasado y a la fecha ha atraído unos US$864 millones en inversión extranjera directa. Ese monto podría ser mayor bajo una tasa fija y, si Colombia va a competir con el milagro irlandés, deberá moverse en esa dirección. Pero para persuadir a las autoridades tributarias para que adopten una tasa fija más amplia, Plata deberá mostrar más resultados.
Esa es la razón por la que el TLC es tan importante. Las compañías que invierten en Colombia están viendo más allá del mercado doméstico y, como apunta el ministro, la reciente disputa con Venezuela, en la que el presidente Hugo Chávez amenazó con cerrar las fronteras, demuestra la fragilidad del mercado de exportaciones colombiano. Alrededor de la mitad de las exportaciones colombianas van actualmente a Venezuela y Ecuador. Tener acceso al mercado estadounidense y a importaciones libres de impuestos provenientes de EE.UU. son cuestiones cruciales para los productores.
Todo esto lleva a la pregunta de por qué los Demócratas en el Congreso estadounidense quieren rechazar el acuerdo de libre comercio con Colombia. Ellos dicen que Uribe no ha hecho lo suficiente para sofocar la violencia en contra de los líderes laborales en el país. Pero los asesinatos han bajado drásticamente y, como dice Plata, "no se puede decir que matando el TLC mejorarán las cosas".
Lo que mejorará las cosas es la inversión, que es lo fundamental para reducir la pobreza. Perú, México y América Central tienen tratados de libre comercio con EE.UU., lo que significa que Colombia automáticamente quedaría en desventaja si se le niega el TLC. Y eso podría dañar la seguridad nacional, que es muy frágil. Como apuntó Plata, "uno no logra la paz sólo con soldados. Hay que tener una economía que funciona". Los Demócratas, qué duda cabe, no pueden estar en contra de eso.
Democrats and the Economy
The economy is either in or sliding toward recession, and according to media accounts, the middle class is getting hammered. The conventional wisdom is that the November elections will be a cakewalk for Democrats, who are perceived to be champions of the middle class.
But the "party of the middle class" has lost middle-income voters in six of the past seven congressional elections and the two most recent presidential races. While the "Bush recession" could redound to Democratic benefit this fall, Democrats could squander this opportunity if they fall into one of three traps on what they say and offer Americans. The traps are:
- Confusing 2008 with 1929. It's not even close. The overwhelming majority of Americans today are not on the brink of economic catastrophe, and Democrats should not treat them as if they are. In 2006, the median income of working-age husband-wife couples (ages 25-59) was $73,765. Eighty percent of Americans over 40 own a home, and while foreclosure rates have hit historic highs, it's still the case that relatively few homeowners are at risk of losing their homes over the next several years. Moreover, if the coming recession follows the same pattern of the last seven downturns since 1960, it will be relatively short and shallow. During past recessions, unemployment rose by about two percentage points, real GDP declined by a little less than 2%, and the average length of the downturn was a little less than 11 months.
- Confusing bad times with pessimism. Even during tough times, Americans are optimists and believers in the American Dream. They believe success or failure is within their control. Eighty percent believe you can start out poor and become rich in America. And while they are anxious over the current economic downturn and the broad changes brought about by globalization, they do not see themselves as victims, and are not comforted by politicians who recite a litany of their anxieties.
Most people think the economy is in poor shape and worry about potential misfortune. But this sour mood and their worries are tempered by a strong appraisal of their own financial situation and a low evaluation of personal risk. For example, only 15% think that it is at least somewhat likely that they could be laid off in the next year. Even in the most recent polls, over two-thirds of Americans describe their financial situation and standard of living as either good or excellent.
- Offering only security instead of success. We're not French. Americans want to succeed, not just get by. They don't dream about a better safety net. They dream about getting ahead. If Democrats default to a traditional recipe of expanding the safety net -- and that is all they offer -- they will hit the brick wall of public antipathy toward "big government." In a February 2007 poll conducted by Democracy Corps, 57% of Americans agreed that "government makes it harder for people to get ahead in life," and 54% thought that "government mostly gets in the way of the economy and job growth." While people not hurt by recessions are open to helping those who are, Democrats cannot assume that economic recessions automatically translate into broad public support for major government interventions.
What could get broader support is an agenda focused on helping individual Americans achieve success in times of vast economic change. The centerpiece of a "success agenda" should be college -- making it affordable and attainable to lessen the worries of parents about their children's future prospects. One idea is to offer generous scholarships to students who commit to government service for a set number of years after graduation. Another idea is to give a substantial "college tuition tax cut" to all Americans earning less than $150,000 but who are footing high-education bills.
Beyond college, the success agenda should be aimed at helping individuals navigate the new economy. For example, 401(k) accounts should be attached to workers, not companies. Health care needs to be available, reliable and affordable for everyone. Workers who lose a job, who are between jobs, or who are striking out on their own should be able to buy a low-cost health plan. And America should join every other industrialized nation and offer paid leave to new parents.
Congressional Democrats won the middle class in 2006, when the main issue was Iraq. They won the middle class in 1992, when Bill Clinton campaigned on a success agenda during hard economic times. Providing economic security should always be a mainstay of the Democratic Party. But believing that most middle-class Americans are only steps from disaster will lead to the wrong policy and political agenda. Only if Democrats speak to the true anxieties and aspirations of American families will they be rewarded in November.
J.P. Morgan da su brazo a torcer y quintuplica la oferta para sellar la compra de Bear Stearns
James Dimon pestañeó.
Frente a una rebelión de accionistas y los nervios crecientes de Wall Street, el presidente ejecutivo de J.P. Morgan Chase & Co. quintuplicó el valor de la oferta lanzada hace apenas unos días por el atribulado banco de inversión Bear Stearns Cos. de US$2 la acción a US$10,22 la acción.
La nueva propuesta deja a J.P. Morgan más cerca de sellar la adquisición de Bear Stearns bajo nuevas condiciones que dificultan que los accionistas del vapuleado banco de inversión bloqueen la operación de US$1.200 millones.
El acuerdo revisado se produjo después de varios días agitados durante los cuales Dimon llegó a la conclusión de que el valor de los negocios de Bear probablemente se erosionaría más a no ser que el segundo banco de EE.UU. por valor de mercado decidiera apuntalar el acuerdo.
Para aumentar su oferta, sin embargo, J.P. Morgan tuvo que renegociar el pacto de financiamiento de emergencia que alcanzó a principios de mes con el Banco de la Reserva Federal de Nueva York.
Ahora, J.P. Morgan está obligada a absorber los primeros US$1.000 millones en pérdidas generadas por cualquiera de los activos financiados. La Fed ha sido blanco de críticas por el riesgo moral que habría creado al proveer financiamiento por US$30.000 millones como parte del acuerdo. El riesgo moral alude a la tendencia de que los rescates financieros estimulen a las entidades financieras a incurrir en riesgos excesivos.
Con los nervios de punta
Pese a que los grandes accionistas de Bear, como el multimillonario británico Joseph Lewis, denunciaban los términos originales de la adquisición como completamente injustos y amenazaban con una lucha denodada contra el acuerdo, a otras firmas de valores de Wall Street les preocupaba la estabilidad de Bear como socio de operaciones. La razón: el acuerdo de J.P. Morgan para respaldar las operaciones de Bear habría desaparecido si hubiera aparecido otro pretendiente. A pesar que tal escenario era improbable, otras firmas de Wall Street estaban nerviosas a la hora de negociar con Bear.
![[bear]](http://s.wsj.net/public/resources/images/OA-AR939_Dbear2_20080324191926.jpg)
Dimon pasó buena parte de la semana pasada defendiéndose de las críticas de los empleados y los accionistas de Bear respecto al precio del acuerdo. Lewis catalogó los US$2 por acción como un valor "irrisorio" y prometió luchar para conseguir mejores condiciones.
A medida que transcurría la semana pasada, se hizo cada vez más claro que era necesario hacer algo para impulsar el acuerdo. "Estaba claro que no estaba funcionando", dijo una persona que participó en las negociaciones. El viernes, las dos compañías comenzaron a renegociar los términos del pacto.
Dimon, el máximo ejecutivo de J.P. Morgan, dijo en una entrevista que las nuevas condiciones ayudarán a eliminar la incertidumbre. "Lo más importante que hará que \[el acuerdo\] sea bueno para nosotros no es sólo el precio", aseveró. "Se trata también de conservar el negocio y conservar las personas".
El nuevo acuerdo, negociado durante el fin de semana y anunciado el lunes, valora a Bear Stearns en alrededor de US$1.200 millones conforme al precio de la acción de J.P. Morgan el lunes. J.P. Morgan acordó una relación de cambio que supone un precio de US$10,22 por acción para Bear Stearns, en base al cierre de la acción de J.P. Morgan el jueves, un alza con relación al precio inicial de US$2 la acción alcanzado hace ocho días. La acción de Bear cerró ayer con un aumento de 89% a US$11,25en la Bolsa de Nueva York.
Lo más importante para J.P. Morgan es que el nuevo pacto dará a la firma neoyorquina una participación del 39,5% en Bear Stearns a principios de abril, mediante la compra de 95 millones de nuevas acciones. Eso diluirá las participaciones de los actuales accionistas, incluyendo las de los detractores del acuerdo al precio original o revisado.
Tras sumar las acciones de los directores de Bear, entre los que figura James E. Cayne, presidente de la firma, J.P. Morgan probablemente estará muy cerca de alcanzar la mayoría de votos necesaria para conseguir la aprobación del pacto. Los directores de Bear se han comprometido a votar a favor del acuerdo.
La nueva propuesta también altera el acuerdo con el Banco de la Reserva Federal de Nueva York que fue vital para sacar adelante el acuerdo, pero que causó críticas de que el gobierno estaba rescatando a Bear Stearns.
Al cierre de la fusión, la Fed de Nueva York asumirá el control de activos por un valor de unos US$30.000 millones como garantía por una financiación de US$29.000 millones.
La Fed ofrecerá los fondos a una tasa de 2,5%, un cuarto de punto porcentual por encima de la tasa de fondos federales. En virtud de los nuevos términos, J.P. Morgan tiene que absorber los primeros US$1.000 millones en pérdidas de dichos activos; la Fed se reserva el derecho a cualquier ganancia.
Musharraf juramenta a nuevo primer ministro paquistaní
VIDEO | Musharraf juramenta a nuevo primer ministro
ISLAMABAD --
El presidente Pervez Musharraf juramentó el martes a un dirigente vinculado al partido de la asesinada líder política Benazir Bhutto como primer ministro, mientras dos altos funcionarios del gobierno de Estados Unidos mantuvieron conversaciones con representantes de la vieja y nueva guardia, en una visita que algunos consideraron inoportuna.Yousaf Raza Gilani, quien encabezará el nuevo gobierno de Pakistán y prometió recortar los vastos poderes de Musharraf, se juramentó ante el presidente en una tensa ceremonia en Islamabad. Musharraf llegó al poder en 1999 tras un golpe de estado,
El presidente se mostró imperturbable durante la ceremonia pero dio a Gilani un firme apretón de manos y conversó con él de manera amable.
Durante el gobierno de Musharraf, Gilani pasó cinco años en la cárcel, por sus actividades opositoras.
"Lo felicito a Yousaf Raza Gilani y mantendré siempre mi cooperación con él", dijo Musharraf a la emisora de televisión estatal tras concluir la ceremonia.
El subsecretario de Estado norteamericano John Negroponte y el subsecretario de Estado para el sureste de Asia Richard Boucher llegaron a Islamabad en las primeras horas del martes y mantuvieron conversaciones con Nawaz Sharif, quien fue derrocado por Musharraf en 1999. Los funcionarios conversaron con Sharif en momentos en que Gilani era juramentado. Luego visitaron a Musharraf en el palacio presidencial.
La embajada de Estados Unidos se negó a decir con quien más se reunirán los enviados.
Zaffar Abbas, director del periódico Dawn, dijo que la visita de los funcionarios estadounidenses había sido muy inoportuna, pues daba la impresión de que "intentaban dictar términos" a las nuevas autoridades.
"El problema con los norteamericanos es que no entienden las presiones internas que recibe el nuevo gobierno", señaló Abbas. "Los habitantes (de Pakistán) esperan que el gobierno explore otras posibilidades para encontrar una solución a lo que está ocurriendo en áreas tribales", donde el gobierno ha lanzado una ofensiva militar que ha sido muy resistida.
Gilani y otros dirigentes opositores prometieron dialogar con los rebeldes de las zonas tribales, y cesar las presiones militares.
En un discurso tras juramentarse en el cargo, Gilani propuso la unidad nacional y dijo que debe darse "la primacía al parlamento, para que podamos sacar conjuntamente al país de esta crisis".
Cuba suspende licencias a 14 firmas extranjeras
El gobierno cubano suspendió las licencias de 14 firmas extranjeras por presuntas actividades ilícitas que vinculan a dependencias estatales bajo el control de GAESA, el poderoso consorcio empresarial de las Fuerzas Armadas (FAR).
Según fuentes del Ministerio de Comercio Exterior (MINCEX) y la Cámara de Comercio de Cuba consultadas por El Nuevo Herald, la cancelación de las licencias fue notificada a los representantes comerciales extranjeros entre el 17 y 18 de marzo, luego de una investigación interna que arrojó irregularidades en los nexos establecidos con la compañía Tecnotex y la cadena de tiendas TRD Caribe, ambas administradas por GAESA.
"Hubo un ‘explote' [escándalo] en Tecnotex por relaciones turbias con empresarios extranjeros'', dijo un empleado del MINCEX que pidió el anonimato. "Se comprobó que además de relaciones de amistad había algunos negocios turbios''.
El informante agregó que "la decisión vino del más alto nivel'' con la orientación de que se actuara "rápida y enérgicamente''.
Aunque no pudo obtenerse la relación completa de las firmas foráneas suspendidas, una fuente de la Cámara de Comercio de Cuba aseguró a El Nuevo Herald que dos representaciones italianas, Agridea y Bella SRL, están en la "lista negra''.
Ambas funcionaban como proveedoras de mercancías a Tecnotex, TRD Caribe y otras empresas estatales.
El representante de Bella SRL es el empresario italiano Humberto Bella, con amplias relaciones en el ámbito comercial y financiero de la isla.
Además de la cancelación de licencias a representaciones extranjeras, las fuentes del MINCEX dijeron que han sido sancionados varios funcionarios y empleados de Tecnotex y TRD Caribe relacionados con el trasiego de mercancías y actividades de corrupción.
Tecnotex es la principal compañía de importación y exportación del sistema empresarial de las FAR y es dirigida por el coronel René Rojas Rodríguez. Tiene oficinas en China, donde concentra sus operaciones de adquisición de piezas de repuesto y accesorios de automóviles, materiales de construcción, equipos electrodomésticos y computadoras.
TRD Caribe es una cadena que opera más de 400 establecimientos de ventas en divisas a lo largo de la isla, con ingresos anuales que superan los $100 millones. Está dirigida por el militar retirado Alexis Mejías Zamarión.
GAESA, como se conoce al Grupo de Administración Empresarial S.A., del Ejército cubano, es la sombrilla empresarial que abarca una docena de corporaciones nacionales. Desde febrero pasado está presidido por el mayor Luis Alberto Rodríguez López-Callejas, yerno del gobernante Raúl Castro y funcionario de reconocida trayectoria en la esfera financiera.
Rodríguez asumió la máxima responsabilidad al frente de GAESA luego que su anterior presidente, el general de Cuerpo de Ejército Julio Casas Regueiro, de 72 años, fue designado ministro de las FAR en sustitución de Raúl Castro, al constituirse el nuevo Consejo de Estado el 24 de febrero.
En esa oportunidad, Raúl Castro elogió largamente el desempeño de Casas Regueiro por "sus éxitos en el frente económico'' y "su sentido práctico del ahorro'' dentro de las FAR.
La decisión de cancelar licencias a representaciones comerciales en Cuba se produce en momentos que el MINCEX valoraba la suspensión de más de un centenar de ellas, proveedoras de alimentos, bebidas y otros insumos para el mercado minorista en divisas.
El Nuevo Herald reveló la semana pasada que el gobierno cubano consideraba vetar las operaciones de unas 160 firmas registradas ante la Agencia de Contratación a Representaciones Comerciales (ACOREC) con la intención de priorizar inversiones de mayor capital y estimular la producción nacionales.
Extraoficialmente trascendió que la lista de posibles cancelaciones ha quedado en 110, que no incluye a las 14 firmas suspendidas la pasada semana.
Se calcula que la medida podría afectar a unos 3,000 empleados cubanos que trabajan para firmas extranjeras bajo contrato de ACOREC.
El mayor caso de corrupción ocurrido en Cuba por vínculos de funcionarios gubernamentales con firmas extranjeras se remonta al 2003, cuando una decena de ejecutivos y empleados del MINCEX y la corporación estatal CIMEX fueron condenados a penas máximas de 20 años de cárcel.
Raúl Castro emitió el año pasado un decreto para combatir la corrupción, con penalidades más estrictas para los dirigentes y funcionarios gubernamentales que incurran en delitos económicos.
24 marzo, 2008
Jesús Huerta de Soto: liberalismo científico frente a liberalismo utópico.
El liberalismo tradicional es una utopía irrealizable que se basa en doctrinas falsas. El capitalismo libertario, de propiedad privada o anarquía de propiedad privada es la única opción compatible con la naturaleza humana.
¿Por qué es teóricamente imposible?
Acepta de entrada la semilla de su propia destrucción. Y trata de limitarlo, intenta conseguir un gobierno limitado. Eso es, como dijo Anthony de Jasay hablar de una puta virgen, o de nieve caliente, yo (JHS) prefiero decir quer es tan contradictorio como hablar de mercado perfecto de la teoría neoclásica.
El estado es el monopolio de la violencia, lo que, mezclado con la naturaleza humana (virtudes y defectos) es una mezcla explosiva.
Los liberales utópicos o clásicos han fracasado en su programa, no hay ni ha habido un estado mínimo respetuoso con la propiedad privada y los contratos. Tenemos un bagage de ciencia económica como para poder concluir con un margen de seguridad bastante rotundo que, desde un punto de vista científico(ética aparte), el estado como agencia monopolista de la violencia no es necesario; el estatismo es teórica y científicamente y es imposible limitar el poder del gobierno una vez que exista.
A) no es necesario: por la concepción dinámica del mercado. El enfoque basado en el paradigma del equilibrio es errado. A partir de una situación artificialmente estática se analiza la economía. Desde ahí se consideran los bienes público como la única justificación de una agencia monopolista de la violencia. Ejemplos: faros, defensa…
Pero la ciencia económica debe estudiar el proceso dinámico de cooperación social de los seres humanos, que somos empresarios en nuestro fuero interno. Esa fuerza interna de cada cual es el objeto de investigación real y desde esa perspectiva dinámica el problema de los bienes públicos cae por su propio peso. Los medios son la innovación jurídica, empresarial, tecnológica… el ejemplo: los derechos de propiedad en el oeste americano (marcar el ganado, vigilantes armados, alambre de espino). No se declaró bien público ni se asignaron los derechos de propiedad. Hoy televisión por cable, navegación marítima, faros (Coase).
B) Ese mismo proceso creativo se plasma también en el mantenimiento del orden público. El derecho es la plasmación evolutiva de la naturaleza del ser humano. Se plasma por escrito desde hace relativamente poco (Justiniano). El derecho es evolutivo y lo perfeccionan los jurisconsultos, o especialistas privados, de ahí que su opinión se vea respaldada por su prestigio. Luego, no requiere de la existencia del estado. El Estado destruye el derecho en cuanto se mete a instigar. La defensa del derecho tampoco garantiza nada: el estado está sometido a un problema de ignorancia (tª de la imposibilidad del socialismo extendida). La idea de Mises se extiende a cualquier ámbito en el que actúe el estado, no sólo al cálculo económico en una economía socialista). Incluyendo el ámbito del dinero, el descubrimiento creativo del derecho, la impartición de justicia, orden público y derecho de propiedad.
C) Imposibilidad del estatismo: por razón del volumen de información o conocimiento que ello requiere; por la naturaleza de la información de la que se habla, que no se puede moldear para lograr objetivos, porque el conocimiento del que hablamos es subjetivo y tácito, relevante para los protagonistas empresariales, no articulable (que se puede tratar y almacenar); es una información que no está dada (a diferencia del modelo de equilibrio general), el ser humano es mutable y creativo de manera permanente, el conocimiento necesario para tomar la decisión hoy es el de mañana, que no está hoy, y el que usa el estado es arqueológico; y cuarto, el estado se plasma en el ejercicio de la violencia que es sistemático incluso si nos hemos acostumbrado a ella y no la percibimos. Este ejercicio bloquea la creación de información que necesita el gobernante para gobernar, para planificar. Se corrompe el concepto de justicia (se justifica la más grave de las injusticias: el uso arbitrario de la violencia para arrebatar la propiedad para darle a otros) y el concepto de ley (mandato).
D) Una vez que existe es imposible limitarlo: es lo más sencillo de demostrar. Solamente hay que mirar por la ventana. Como dijo Groucho Marx sobre la acción política: la mayor parte de los problemas son aparentes, las soluciones son las peores, irracionales y los medios son de otros.
El resultado es la infantilización de la sociedad que crea un efecto perturbador: es el opio del pueblo. Es el ídolo moderno que acaba con la libertad y la responsabilidad de las personas y con la capacidad de comportarse moralmente. Por eso es necesario una revolución moral: la anarco-capitalista.
Alternativa: la superación del dogma ingenuo a través del anarco-capitalismo.
Es el único sistema posible compatible con la naturaleza humana y con la ética (ciencia y ética son las dos caras de la misma moneda). Por eso es una revolución moral, en defensa de la libertad.
Objetivo. Sustituir el liberalismo utópico por el científico. Es una revolución individual, de cada cual. Haremos las mismas cosas, o algunas diferentes, pero cuando se actúa coherentemente, de acuerdo con la naturaleza humana, se adquiere una fuerza no prevista.
Esta revolución moral anarco-capitalista se vive en el mundo real y habrá que seguir con la vida de cada cual, en una sociedad con estado, pero en el ámbito intelectual no se hacen concesiones, es una guerra sin prisioneros: a vida o muerte.
* Por supuesto, Jesús Huerta de Soto no es responsable de mis errores al tomar mis notas. No fui capaz de tomar más notas cuando llegó el tueno de preguntas. Pero sí compartiré la mía. Cuando explicó que los comunistas tratan de negar el pan y la sal a los anarco-comunistas porque les afean su estatismo y su dependencia del poder, le pregunté si, en su opinión, era la misma razón que explica que cuando alguien liberal-clásica (o utópica), como yo, por ejemplo, o como él antes del años 2000, se redefine como anarco-capitalista, las críticas provienen en especial de otros liberales clásicos, minarquistas o utópicos.
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