Un estudio de la AIE confirma los temores sobre la escasez de suministro de petróleo
Por Neil King Jr. y Peter Fritsch
The Wall Street Journal
El principal monitor mundial de la energía prepara una pronunciada revisión a la baja en sus previsiones del suministro de crudo. El cambio refleja el mayor pesimismo respecto a si las petroleras serán capaces de satisfacer el auge en la demanda de petróleo.
La Agencia Internacional de Energía, organismo con sede en París, está en la mitad de un gran estudio sobre la condición en la que se encuentran los yacimientos petrolíferos más importantes del mundo. Sus conclusiones no se harán públicas hasta noviembre, pero el mensaje de fondo ya parece claro: los suministros futuros de petróleo podrían ser mucho más escasos de lo que se creía hasta ahora.
La AIE ha previsto durante varios años que las reservas de petróleo crecerán modestamente para adaptarse al aumento de la demanda, alcanzando los 116 millones de barriles al día para 2030, frente a los 87 millones actuales. Ahora, no obstante, la agencia está preocupada de que el desgaste de los yacimientos y la falta de inversión hagan que las compañías pasen apuros para superar los 100 millones de barriles diarios en las próximas dos décadas.
"Las inversiones petroleras necesarias pueden ser mucho, mucho más altas de lo que supone la gente", dijo Fatih Birol, economista jefe de la AIE quien encabeza el estudio.
Los pronósticos de la institución son ampliamente seguidos por la industria, Wall Street y los países productores, de modo que las malas noticias podrían poner con los nervios de punta a un mercado ya bastante desconcertado por precios que superan los US$130 el barril, el doble de hace un año. Durante la jornada de ayer, el petróleo cerró con un cuarto récord consecutivo en la Bolsa de Nueva York, quedando en US$133,17 el barril, un alza de 3,3%.
"Esto es muy importante porque la AIE es tratada como el único guardián independiente serio de los datos energéticos y pronósticos del mundo", dijo Edward Morse, economista jefe de Lehman Brothers Holdings Inc. Según él, el estudio podría servir "de estímulo" para una mayor transparencia dentro de una industria conocida por su profundo secretismo.
La AIE monitorea los mercados energéticos de los 26 países más desarrollados, incluyendo Estados Unidos, Japón y Europa. Su papel consiste en actuar como un contrapeso en el mercado a las posturas de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Es probable que el respaldo de la AIE a un estudio pesimista acerca del suministro petrolero sea interpretado por la OPEP como un nuevo llamado para bombear más crudo al mercado.
Las conclusiones del estudio, sin embargo, no son definitivas. Algunos grandes productores, como Venezuela, Irán y China no han colaborado y otros, como Arabia Saudita, consideran las cifras de producción de sus pozos como auténticos secretos de Estado, por lo que no está claro cuán específico fue su aporte.
De todas maneras, las revelaciones del estudio coinciden con el pesimismo que reina en gran parte del sector, articulado por varios ejecutivos de las grandes petroleras.
En los últimos meses, varias firmas de Wall Street han revisado al alza sus previsiones de los precios del petróleo. Hace poco, Goldman Sachs Group Inc. acaparó titulares al predecir que el precio del crudo podría alcanzar los US$140 próximamente y rondar los US$200 por barril el próximo año. Precios tan altos ejercerían una presión muy fuerte sobre una economía mundial que ya es presa de varias tensiones.
El estudio representa un brusco cambio de dirección para la agencia. Tradicionalmente, la AIE se concentraba sobre todo en evaluar la demanda futura y luego analizaba cuánto podían producir los países que no eran miembros de la OPEP para satisfacer esa demanda. Se presumía que cualquier brecha sería cerrada por grandes productores de la OPEP, como Arabia Saudita, Irán o Kuwait.
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Analistas de la AIE en París también temen que la falta de inversiones en muchos países de la OPEP, junto con la escasez de incentivos para impulsar el bombeo, plantean serias dudas sobre cuánto expandirá el cartel su producción. Mientras tanto, los grandes productores que no pertenecen a la OPEP, como México, EE.UU. y Rusia, ven cómo su producción va decayendo y sus panoramas de inversión parecen inciertos.
"Somos de la opinión de que el público no es consciente de la importancia que tiene la tasa de declive de los campos existentes en el equilibrio del suministro energético, y que esa tasa se acelerará en el futuro", dijo Birol, el director del estudio de la AIE.
Los detractores de la AIE elogian el estudio, pero también dicen que la revisión a la baja de sus pronósticos a largo plazo debería haber ocurrido hace bastante tiempo. La agencia no anticipó muchos de los grandes acontecimientos en el sector energético de los últimos años, como el auge en la demanda china en 2004 y los disparatados precios de este año. "La AIE siempre ha sentido presiones políticas", afirma el analista londinense Chris Skrebowski. "En este caso, creo que no quieren dejar duda de que enfrentamos una situación difícil".
El petróleo rebasa los 135 dólares en un mercado al borde de la histeria
©AFP - PORNCHAI KITTIWONGSAKUL
LONDRES (AFP) - Los precios del petróleo alcanzaron un nuevo récord el jueves al superar los 135 dólares por barril en un mercado al borde de la histeria, impulsado por los temores sobre la oferta, la pasividad de la OPEP, la baja de las reservas de crudo estadounidenses y la especulación.
En Londres, el barril de Brent se cotizó a 135,14 dólares el jueves de mañana y superó levemente al West Texas Intermediate (WTI) de Nueva York, que registró también un nuevo récord a 135,09 dólares el barril.
Hacia las 16H00 GMT, los precios retrocedían a raíz de la toma de beneficios de los inversores. El petróleo se cotizaba a 131,80 dólares en Londres, en baja de 90 centavos, y a 132,60 dólares en Nueva York, en baja de 57 centavos.
Desde el miércoles la histeria se apoderó de los mercados y el petróleo superó progresivamente el umbral de los 130, 131, 132, 133, 134 y 135 dólares.
En tres semanas, los precios subieron 35 dólares. En un año, se han más que duplicado.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) insiste en que el mercado está bien abastecido y en que los precios récord se deben a la especulación más que a las leyes de la oferta y la demanda.
"El precio estaba en 130 dólares y hoy día está en 135 dólares, realmente es un mercado totalmente loco", dijo el secretario general de la OPEP, Abdalá el Badri, de viaje en Quito tras visitar Venezuela.
Los analistas "alcistas" del banco Goldman Sachs --que ya en 2005 predijeron un barril a 100 dólares-- provocaron gran barullo al anunciar el 5 de mayo que el crudo podría alcanzar 150 dólares de aquí a dos años.
Al ritmo actual, sus previsiones podrían tornarse realidad más pronto de lo previsto, estiman los comentaristas.
El departamento estadounidense de Energía anunció el miércoles que las reservas de crudo de Estados Unidos, que según los analistas tenían que crecer, bajaron en 5,4 millones de barriles, situándose en 320,4 millones de barriles durante la semana que terminó el 16 de mayo.
Al contrario de lo que se esperaba, las reservas de gasolina bajaron en 800.000 barriles. Las reservas de productos destilados (gasoil y fuel para calefacción) aumentaron, pero menos de lo previsto.
La noticia alimentó aún más el sentimiento de que el margen entre la oferta y la demanda se reduce peligrosamente mes tras mes: la oferta sigue con suma dificultad la demanda de los países emergentes, que crece sin parar.
Una señal de que estos temores no están relacionados con dificultades momentáneas es que el movimiento afecta también los precios de los contratos más lejanos: el petróleo para entrega en diciembre de 2016 --el contrato más alejado en el tiempo disponible en Nueva York-- se vendió al precio récord de 142,09 dólares.
Estas alzas históricas tienen más motivos psicológicos que económicos, opinaron varios analistas.
"Los mercados se movieron más por criterios psicológicos, es decir temor y codicia, que económicos --oferta y demanda--", afirmó el jueves el último informe diario sobre el mercado de energía Schork Report.
Las perspectivas son incluso más sombrías para el futuro.
©AFP - SPENCER PLATT
Según el diario The Wall Street Journal, la Agencia Internacional de Energía (AIE) prepara para noviembre un informe en el cual estima que la producción superaría apenas los 100 millones de barriles por día en 2030, una cifra inferior a su anterior previsión de 116 millones.
Los analistas también afirmaron que la reconstrucción en la región china de Sichuan, tras el terremoto del 12 de mayo, podría generar un crecimiento de la demanda.
"China consume hoy menos petróleo por persona que Estados Unidos en 1905 (...) Si China e India elevan su consumo al nivel actual de Estados Unidos, sólo estos dos países necesitarían 160 millones de barriles diarios, el doble de la oferta disponible hoy", advirtió Robin Batchelor, gerente de un fondo especializado del grupo BlackRock.
Fiscal pide detener a Menem por irregularidades en investigación de atentado
Buenos Aires, 22 may --(EFE)-- Un fiscal federal pidió hoy la detención del ex presidente argentino Carlos Menem en una causa por irregularidades en la investigación del atentado de 1994 contra la mutualista judía AMIA de Buenos Aires, que causó 85 muertos.
También solicitó la aprehensión de Munir Menem, uno de los hermanos del ex mandatario, el antiguo jefe de los servicios secretos Hugo Anzorreguy y Juan José Galeano, el cesado juez que investigó el atentado, entre otros, informaron fuentes judiciales.
Al pedir la detención de Carlos Menem, el fiscal Alberto Nisman reclamó al juez federal Ariel Lijo, a cargo de estas actuaciones, que se le quiten los fueros que tiene el ex gobernante en su condición de senador por La Rioja, su provincia natal, indicaron.
En un escrito presentado hoy al magistrado, Nisman pidió, además, la detención Juan Carlos Anchezar, otro antiguo miembro de la Secretaría de Inteligencia del Estado (SIDE) y del ex comisario Jorge Palacios.
Nisman mantiene en reserva los fundamentos de su petición, pero allegados a las víctimas del atentado contra la Asociación Mutual Israelita Argentina (AMIA) dijeron que el fiscal "dio por probado'' que Carlos y Munir Menem protegieron a una de las personas que ayudó a planificar el ataque.
Carlos Menem (1989-1999) y su hermano "ordenaron proteger'' a Kannore Edul, de quien se sospecha que planificó'' el atentado junto al ex agregado cultural de la embajada iraní en Buenos Aires, Moshen Rabbani, declaró Adriana Reisfeld, de la asociación Memoria Activa, que es parte querellante en las actuaciones por el ataque a la AMIA.
''Esto tiene que ver con la conexión local y con la cadena de encubrimientos que hubo en los años posteriores al atentado'', apuntó a la Agencia Judía de Noticias (AJN) con sede en Buenos Aires.
Mientras, el secretario general de la AMIA, Edgardo Gorenberg, se declaró "conforme'' y dijo que ve con "gran expectativa'' que la petición del fiscal "comience a esclarecer el atentado'', cometido el 18 de julio de 1994 y que además causó centenares de heridos.
Ariel Lijo investiga presuntas irregularidades cometidas por Galeano al instruir la causa del atentado contra la mutualista judía hasta que fue cesado como juez "por mal desempeño'' en 2005.
El juez dictó un millonario embargo y procesó a Galeano por malversación de fondos, coacción reiterada, falsedad ideológica y "prevaricato'' (dictar fallos contrarios a la ley), cargos que fueron confirmados por un tribunal de apelaciones el año pasado.
También está procesado Anzorreguy, quien admitió que como jefe de los servicios secretos dio 400.000 dólares a Galeano, que a su vez entregó el dinero a un tercero para que incriminara a policías en el ataque contra la mutualista judía.
Quien recibió el dinero fue Carlos Telleldín, que Galeano mantenía detenido acusado de complicidad en el atentado y ahora es otro de los procesados por Lijo.
Veintidós personas, entre ellas Telleldín y varios ex policías, acusados de complicidad en el atentado de la AMIA, fueron absueltos por falta de pruebas en septiembre del 2004, después de casi tres años de juicio oral, lo que escandalizó a la opinión pública y abrió el proceso por el que se destituyó a Galeano.
El de la AMIA fue el segundo de los ataques terroristas contra objetivos judíos en Argentina, tras el atentado contra la embajada de Israel en Buenos Aires, cometido el 17 de marzo de 1992 y que causó la muerte de 29 personas.
Ambos atentados fueron atribuidos a organizaciones terroristas islámicas y la justicia argentina ha declarado prófugos a nueve iraníes, entre ellos el ex presidente Hashemi Rafsanjani, cuya captura pidió el año pasado como responsables del ataque a la AMIA. EFE
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