Otras noticias internacionales
Las bolsas de EE.UU. volvieron a subir ayer y ya acumulan un alza de 21% desde el mínimo que registraron el 9 de marzo. El Promedio Industrial Dow Jones cerró 2,3% al alza, en 7.924,56 puntos, gracias al desempeño del sector tecnológico y el éxito de la subasta de títulos del Tesoro de EE.UU., que reavivó la esperanza de que el gobierno seguirá apoyando la economía.
GM anunció que 7.600 empleados, 12% de su plantilla, aceptaron la oferta de despido voluntario a partir del 1 de abril. Es menos de lo que esperaba la automotriz de EE.UU., que ahora tiene hasta el 31 de marzo para obtener más concesiones de los sindicatos y acreedores para cumplir con las imposiciones del gobierno por su préstamo de US$13.400 millones. El plazo podría ser extendido 30 días, según fuentes cercanas.
Google anunció que eliminó cerca de 200 empleos en ventas y marketing por la caída de la publicidad en Internet. Es el mayor número de despidos no asociados a adquisiciones en la historia de la empresa. El motor de búsqueda ya despidió a 100 empleados en enero.
Fortis Bank Nederland, que opera el grueso de las actividades de ABN AMRO en Holanda, reportó ayer una pérdida de 18.500 millones de euros (US$25.110 millones) en 2008 debido a la amortización del valor de ABN. La pérdida incluye un cargo de US$1.247 millones por las inversiones del banco en fondos de Bernard Madoff.
The New York Times anunció que reducirá hasta diciembre los sueldos de sus editores y gerentes en 5%, y que negociará con el sindicato una posible extensión de los recortes a los demás empleados. Otro diario, el Washington Post, comunicó a sus empleados que creará un programa de despidos voluntarios y que tendrá que eliminar empleos si no consigue reducir la plantilla para cumplir sus objetivos.
Heidelberger, fabricante alemán de impresoras industriales, eliminará 2.500 puestos de trabajo además de los 2.500 despidos que anunció en octubre, debido a la reducción de la demanda global.
GDF, energética francesa, informó que su presidente y vicepresidente renunciarán a su compensación en opciones sobre acciones para 2008, debido a la presión pública y la huelga de protesta de sus empleados contra este tipo de bonificaciones.
GLG, uno de los mayores fondos de cobertura británicos, redujo los sueldos de sus altos cargos de US$1 millón a US$1, a partir del 1 de abril, a petición de los ejecutivos, según un informe a las autoridades regulatorias.
Rio Tinto, minera anglo-australiana, informó que emitirá derechos de suscripción de acciones y activos en caso de que no se concrete una inversión de US$19.500 millones por parte de la fabricante china de aluminio Chinalco.
Dell quiere comprar centros de datos y empresas de servicios, software, servidores y almacenaje, pero no reveló cuáles.
El gobierno de Brasil garantizará hasta US$44.600 millones en títulos comerciales emitidos contra depósitos de bancos pequeños y medianos a fin de estimular el crédito, dijo el ministro de Finanzas, Guido Mantega.
Ecuador y Ucrania tratan de restringir las importaciones a través de exenciones temporales de la Organización Mundial del Comercio, un indicio del impulso proteccionista causado por la crisis, según documentos de la OMC. Ecuador espera este año un déficit de US$2.690 millones en su balanza de pagos.
Enersis, holding chileno de la energética española Endesa, reducirá sus dividendos del 70% al 35,27% de las ganancias netas para mantener su liquidez, indicó la empresa. El holding controla compañías eléctricas en Argentina, Brasil, Chile, Colombia y Perú.
La Corporación Financiera Internacional, brazo privado del Banco Mundial, planea prestar US$450 millones a bancos y empresas en Colombia, Perú y Ecuador hasta junio de 2009.
Las ventas en supermercados brasileños aumentaron en febrero 4,2% comparado con el mismo mes de 2008, según la Asociación de Supermercados Brasileños. El sector de ventas de alimentos resistió la crisis, pero la cifra muestra que el crecimiento será menor este año que en 2008, según el grupo.
Ecopetrol, petrolera estatal colombiana, impulsará su producción a 531.000 barriles equivalentes de petróleo al día en 2009, dijo el presidente ejecutivo de la compañía, Javier Gutiérrez. La empresa produjo en 2008 un promedio de 447.000 barriles al día.
Las lecciones de los mercados emergentes para superar la crisis
Las lecciones de los mercados emergentes para superar la crisis
El mundo desarrollado puede aprender de las economías donde la volatilidad es moneda corriente
Por Martin S. Roth y Richard Ettenson
En momentos en que las empresas occidentales luchan por superar la peor crisis económica desde la Gran Depresión, aquí va un consejo. Preste atención a lugares donde la volatilidad es moneda corriente: los mercados emergentes.
En estos países, las empresas han aprendido que no pueden simplemente buscar refugio cuando se avecinan tiempos difíciles. Deben ir al ataque. En Europa del Este, Sudáfrica y América Latina, los ejecutivos consideran que las épocas tumultuosas son una oportunidad para implementar ideas audaces y creativas, superar a rivales e impulsar sus negocios. Estas son algunas lecciones:
1. Convenza a los clientes para que compren productos de más categoría.
Cuando corren tiempos difíciles, los consumidores buscan sacarle el máximo provecho a su dinero. A menudo, esto significa comprar productos básicos y no los de mayor categoría. A pesar de que los productos básicos tienen márgenes de ganancia más magros, las empresas prefieren vender algo antes que nada.
Pero en los mercados emergentes, las compañías han aprendido que la estrategia opuesta suele rendir más: convencen a los clientes para que compren productos más caros.
¿Cómo? Son muy cuidadosos a la hora de fijar los precios de las diferentes categorías de sus productos. Las compañías saben que no pueden aumentar demasiado los precios entre los productos básicos y los más sofisticados porque eso ahuyentaría a los consumidores. Por eso, realizan aumentos de precios mucho más pequeños y consistentes.
Eso significa aceptar un margen de ganancia más bajo en los productos de más calidad. Pero los compradores reconocen que la marca les da más por su dinero, así que se mantienen fieles incluso cuando los tiempos empeoran.
Digamos que una empresa occidental fabrica tres clases de pilas: calidad regular, superior y suprema. Cada categoría tiene 20 pilas por paquete pero los precios aumentan en cada categoría. Por ejemplo: regular, US$5; superior, US$6, y suprema, US$8. Los márgenes de ganancia aumentan proporcionalmente.
Pero cuando la situación económica empeora, esta política de precios suele mostrar fallas. Los compradores no ven la ventaja de pagar mucho más y obtener la misma cantidad de unidades, aunque sean de mayor calidad. Así que compran lo más básico y las ganancias de los fabricantes caen.
Empresas en Europa Central y del Este tienen una estrategia distinta conocida como "simetría". Fijan los mismos precios para todos los productos, así que un paquete de pilas superiores, supremas o regulares costaría lo mismo, digamos, US$5. Pero en las categorías más altas, las empresas disminuyen la cantidad de unidades por paquete, cerca del 15% por categoría. Es decir, 20 pilas en el paquete básico, 17 en superior y 14 en el supremo.
Esta estrategia hace que sea más fácil para el comprador, tanto económica como emocionalmente, elegir los productos caros.
2. Aumente la visibilidad.
El ambiente económico ya ha llevado a pronunciados recortes en marketing y es inevitable que haya más. Cuando hay que decidir cómo utilizar los recursos cada vez más escasos, hay un principio básico: conservar a los clientes que ya tiene es mucho más fácil y menos costoso que buscar nuevos.
Esta idea ha ayudado a empresas líderes en América Latina a enfrentar distintas crisis. Ya sea una inflación, hiperinflación o recesión, los ejecutivos en estos países concentran sus recursos cada vez más escasos en el objetivo de retener clientes.
Para empresas de productos para el consumidor, esta estrategia suele significar alejarse del marketing tradicional como los avisos de televisión, que suelen apuntar a compradores potenciales. En cambio, se concentran en hacer que sus productos sean más visibles y estén más disponibles para los clientes que ya los conocen, como por ejemplo, asegurándose de que la mercancía esté bien ubicada en los estantes de las tiendas, o que esté publicitada en carteles dentro de las tiendas y otras promociones.
Para las empresas que sirven a otras empresas, retener a los clientes significa mejorar el servicio de atención al consumidor. Una empresa multinacional de equipamiento de oficina atribuye su liderazgo en Argentina, Brasil y Chile a su política de ofrecer buen servicio cuando hay estabilidad y mejorar el servicio cuando la economía empeora. En tiempos difíciles, por ejemplo, la compañía puede hacer más llamadas de seguimiento después de concluir un servicio. Y puede que le convenga no tratar de vender productos nuevos, sino hablar sobre cómo cuidar de los actuales.
3. Revalúe qué valoran los clientes.
En algunos casos, replantear una estrategia de marketing o de precios puede ser insuficiente. Una profunda crisis económica puede significar que los clientes ya no pueden pagar por ciertos productos o servicios, y los especialistas en marketing deben cambiar por completo sus modelos de negocios.
En los mercados emergentes, las empresas se ven forzadas rutinariamente a repensar sus modelos para adaptarse al mercado. El mejor ejemplo es la telefonía celular.
En los países desarrollados, las telefónicas ofrecen una amplia gama de productos de alta tecnología y servicios sofisticados. Las mayores ganancias se obtienen al lograr que los clientes firmen contratos que los obliguen a contratar servicios a largo plazo. Pero puede que ese modelo ya no sea viable.
En cambio, varios gigantes de las telecomunicaciones emergentes están adelantándose a las multinacionales occidentales al permitir que los clientes compren servicios prepago, sin contratos. Pueden comprar crédito a través de sus teléfonos o Internet, en cajeros automáticos y en kioscos especializados.
4. Preste atención a los indicadores.
Las empresas de mercados emergentes que se desempeñan bien en épocas turbulentas suelen adoptar una visión más amplia. Eso los ayuda a decidir cuándo llega la hora de cambiar de estrategia y, de esta forma, superar a la competencia. Por ejemplo, una empresa telefónica líder en la República Dominicana tuvo mucho éxito en 2004, durante una severa crisis en ese país. La compañía bajó los precios de sus servicios y se concentró en retener a sus clientes, mientras sus competidores seguían intentando vender productos costosos a una base de clientes en descenso.
Primero, en vez de fijarse sólo en los indicadores clásicos del desempeño de la empresa, como los ingresos y la tasa de rotación de clientes, empezaron a monitorear medidas macroeconómicas clave, como la inflación, el desempleo, la tasa de cambio y el Producto Interno Bruto. En base a esa información, idearon distintos escenarios en función de a dónde se dirigía el mercado: el mejor caso, el peor caso y el más probable. Finalmente, diseñaron estrategias para cada uno de ellos. Este enfoque ayudó a la compañía a adelantarse a sus competidores durante la crisis de 18 meses.
Hay un denominador común en todos estos consejos: conserve el optimismo. En lugar de apelar a recortes drásticos, aproveche la gran oportunidad que le brinda una crisis para fortalecer su posición competitiva y su desempeño financiero.
—Roth es profesor de la Ecuela de Negocios Moore de la Universidad de Carolina del Sur. Ettenson es profesor asociado en la Escuela de Administración Global Thunderbird en Arizona.
¿Fue el rescate una respuesta inevitable?
¿Fue el rescate una respuesta inevitable?
Por Sudeep Reddy
El mensaje a los mercados financieros era claro: el colapso de Bear Stearns Cos. sería devastador y el gobierno de Estados Unidos no podía permitirlo. Por eso, en marzo del año pasado, funcionarios federales extendieron decenas de miles de millones al quinto mayor banco de inversión del país para prevenir su bancarrota.
La venta de Bear, mediada por el gobierno, se organizó en el curso de un fin de semana, y asentó un precedente que ha determinado casi cada paso de la respuesta gubernamental a la crisis financiera desde entonces.
Para ayudar a J.P. Morgan Chase & Co. a comprar Bear, la Reserva Federal de EE.UU. asumió unos US$29.000 millones en activos riesgosos de la firma de valores. Un año después, el gobierno ha prometido unos cuantos billones (millones de millones) de dólares en dinero público para estabilizar el sistema financiero, con éxito limitado.
¿Fue correcta la decisión de proteger a Bear?¿O fue un pecado original que creó una expectativa de ayuda gubernamental que propició aún más los riesgos, atrasó la hora de la verdad y debilitó más el sistema financiero?
En el último año, algunos economistas dentro y fuera de la Fed han mantenido que el manejo del banco central de Bear, orquestado junto con el Departamento del Tesoro, creó más problemas que soluciones.
Bear hizo que el gobierno adquiriera un papel como posible salvador de compañías en problemas, dice Vincent Reinhart, un ex funcionario de la Fed que ahora trabaja en el American Enterprise Institute, un centro de estudios conservador con sede en Washington. El respaldo del gobierno, "visto anteriormente como una posibilidad más remota", postergó el flujo de capital privado al sistema financiero, explica.
Según Reinhart, la Fed podría haber tratado de tomar otras acciones, como aislar los componentes más arriesgados de Bear, para limitar los daños colaterales.
Después de que Bear fue vendido, algunos veteranos de la Fed expresaron su temor sobre las implicaciones de un mayor rol del gobierno en los rescates financieros. Charles Plosser, presidente del Banco de la Reserva Federal de Filadelfia, afirmó que "las intervenciones diseñadas para reducir la inestabilidad pueden, al crear un riesgo moral, empeorar la inestabilidad a largo plazo".
¿Qué habría pasado si Bear se hubiera visto forzado a declararse en quiebra? La economía estaba en mejores condiciones entonces así que es posible que hubiera resistido algo más que en septiembre. Los inversionistas podrían haber aprendido antes lecciones que resultaron muy costosas. La crisis actual podría haber recibido mayor atención global con anterioridad. Aún así, no hay duda de que el sistema financiero habría sufrido.
El ex gobernador de la Fed, Frederic Mishkin, recalca que la Fed "no tenía otra opción" porque los mercados no estaban preparados para el colapso de Bear.
El paso de vencedor a vencido
El paso de vencedor a vencido
El nombre y la cultura del banco se apagan dentro de J.P. Morgan
Por Robin Sidel y Kate Kelly
A mediados del año pasado, ejecutivos de J.P. Morgan Chase & Co. decidieron cambiar los nombres de algunos de los comedores renovados del piso 49 de su sede en Nueva York en homenaje a compañías que absorbió. Chase Manhattan, Manufacturers Hanover, First Chicago e incluso Texas Commerce son algunas de las empresas conmemoradas. Pero no hay ningún comedor Bear Stearns Cos.
Un año después de que uno de los pesos pesados más antiguos de Wall Street acabara en manos de J.P. Morgan en una venta orquestada por el gobierno, quedan pocos vestigios del nombre de Bear, de su cultura arriesgada y agresiva ni de su estrepitosa caída.
Los negocios más sólidos de Bear han sido absorbidos por J.P. Morgan, que pagó unos US$1.500 millones por la firma de valores.
De los 14.000 empleados que trabajaban en Bear el pasado marzo, sólo unos 5.000 lo hacen ahora para J.P. Morgan, donde representan una pequeña porción de los 225.000 empleados de la compañía financiera.
Una de las pocas operaciones de Bear que conserva su antiguo nombre es Bear Stearns Private Client Services, un negocio de corretaje donde todavía trabaja Alan "Ace" Greenberg, el legendario ex presidente ejecutivo del banco.
El resto de Bear, desde sus generosos incentivos hasta sus competitivos operadores, que frecuentemente apostaban por la clase de riesgo que llevó la firma al colapso, se está desvaneciendo. J.P. Morgan añadió sólo unos cuantos reportes anuales de Bear a los grandes archivos del banco, que contienen la carta de J. Pierpont Morgan de 1907 en la que garantizaba los bonos de la Ciudad de Nueva York durante un pánico financiero.
Los típicos cristales grabados con el nombre de Bear Stearns en la sede de la firma en Nueva York fueron reciclados y en su lugar se instalaron otros con una inscripción del nombre de J.P. Morgan.
Los empleados de Bear que acabaron en J.P. Morgan reconocen que las cosas podrían ser mucho peores, como por ejemplo los empleados de Lehman Brothers Holdings Inc., que se declaró en bancarrota en septiembre. Con todo, no hay duda de que la vida en J.P. Morgan es muy distinta de lo que era en Bear.
El día en que fue anunciada la venta, los empleados de Bear recibieron un informe del departamento legal anunciando que cualquier incursión en "nuevos tipos de negocios" o "la iniciación de cualquier operación de más de US$500.000" requeriría la aprobación de J.P. Morgan.
El presidente de J.P. Morgan, James Dimon, ha dicho en repetidas ocasiones que no se arrepiente de haber comprado Bear, a pesar de que le ha acabado costando al banco varios miles de millones de dólares, incluyendo pérdidas en posiciones de Bear que perdieron valor. El gobierno acordó absorber hasta US$29.000 millones en pérdidas de Bear, y J.P. Morgan espera que la antigua Bear genere ganancias de US$1.000 millones este año.
Dimon, que compró las operaciones bancarias de Washington Mutual cuando éste fue intervenido por reguladores federales en septiembre, también ha asegurado que era de interés nacional adquirir a Bear y evitar que acabara en bancarrota. Eso podría haber provocado una crisis financiera incluso mayor.
¿La próxima gran crisis inmobiliaria en EE.UU.?
¿La próxima gran crisis inmobiliaria en EE.UU.?
Los préstamos de bienes raíces comerciales tienen una tasa de incumplimiento del 1,8%, cerca del máximo de la útima recesión
Por Lingling Wei
Los préstamos para comprar bienes raíces comerciales están cayendo en mora a un ritmo acelerado, amenazando con causar miles de millones de dólares en pérdidas a bancos que ya han sido afectados por la crisis inmobiliaria.
La tasa de incumplimiento en unos US$700.000 millones en préstamos titularizados respaldados por edificios de oficinas, hoteles, tiendas y otras propiedades de inversión se ha más que duplicado desde septiembre a 1,8% este mes, según datos de Deutsche Bank AG. Mientras esa cifra es baja en comparación a las tasas de incumplimiento de las hipotecas de bienes raíces residenciales, es apenas menor que la tasa más alta alcanzada durante la última crisis a comienzos de esta década.
Algunos expertos afirman que ahora parece que el actual bajón de los bienes raíces comerciales estará a la altura o quizás supere el de comienzos de los años 90, cuando la deuda incobrable de propiedades comerciales jugó un importante rol para arrastrar a la economía hacia una recesión.
En ese entonces, cerca de 1.000 bancos e instituciones de ahorro estadounidenses quebraron. Los prestamistas debieron pasar a pérdida alrededor de US$48.500 millones en deuda de inmuebles comerciales entre 1990 y 1995, lo que representa 7,9% del total.
Desde fines de 2007, 47 bancos e instituciones de ahorro y préstamos se han declarado en bancarrota, de los cuales alrededor de una decena tenía una exposición inusualmente alta a hipotecas comerciales. Foresight Analytics, con sede en Oakland, California, estima que el sector bancario de EE.UU. podría soportar pérdidas de hasta US$250.000 millones por inmuebles comerciales en esta crisis. La firma de investigación proyecta que más de 700 bancos podrían quebrar debido a su exposición a los bienes raíces comerciales.
El sector tal vez no se verá tan afectado si la economía estadounidense sale de la recesión más rápidamente, y de esta forma repuntan los precios de los alquileres y las tasas de ocupación. Además, un mayor acceso al financiamiento —una meta clave del gobierno del presidente Barack Obama— podría provocar un aumento en los valores de las propiedades.
General Growth Properties Inc., uno de los mayores propietarios de centros comerciales de EE.UU., ha estado al borde de la bancarrota y recientemente no cumplió con los pagos de préstamos ligados dos centros comerciales en California y Texas, según Trepp, una firma que monitorea el mercado de deuda de propiedades comerciales. La torre John Hancock, en Boston, será vendida en una subasta de ejecución hipotecaria.
El problema cobró más importancia cuando Moody's Investors Service rebajó la calificación de Bank of America el miércoles, aludiendo a probables aumentos en incumplimientos en "tarjetas de crédito y préstamos inmobiliarios residenciales y comerciales". Bank of America no quiso hacer comentarios.
La deuda de bienes raíces comerciales es potencialmente más peligrosa para el sistema financiero que otros tipos de deuda como la relacionadas a tarjetas de crédito o préstamos estudiantiles debido a su magnitud.
La Mesa Redonda de Bienes Raíces, un grupo comercial, estima que los bienes raíces comerciales en Estados Unidos valen US$6.500 billones (millones de millones) y que están financiados por alrededor de US$3.100 billones en deuda.
En parte debido a que el mercado de deuda de bienes raíces comerciales es ahora casi tres veces más grande que a principios de los años 90, se anticipa que las pérdidas potenciales en dólares serían mayores.
Según un análisis de informes financieros bancarios realizado por The Wall Street Journal, el marcado cambio de dirección hacia los préstamos inmobiliarios puede apreciarse al comparar préstamos inmobiliarios comerciales —incluyendo hipotecas y préstamos para la construcción— con las llamadas relaciones de capital Tier 1 de los bancos, un indicador clave acerca de la capacidad de un banco para absorber pérdidas.
En 1993, menos de 2% de los bancos e instituciones de ahorro y préstamos de EE.UU. tenían una exposición a los bienes raíces comerciales que superara cinco veces su capital Tier 1. Para fines de 2008, esa cifra había aumentado a alrededor del 12%, o unas 800 instituciones financieras. Una relación más alta significa un colchón más delgado para cubrir préstamos incumplidos.
A diferencia de las hipotecas de bienes raíces residenciales—cuya mayoría fue extendida por tan sólo unas 10 grandes instituciones— cientos de bancos pequeños y regionales adquirieron grandes cantidades de bienes raíces comerciales.
Al 31 de diciembre, más de 2.900 bancos e instituciones de ahorro y préstamos tenían más del 300% de su capital de riesgo en préstamos de bienes raíces comerciales, incluyendo hipotecas y préstamos para la construcción.
La menor inversión amenazaría el suministro de petróleo
La menor inversión amenazaría el suministro de petróleo
Por Guy Chazan
LONDRES—El declive en la inversión para la producción de petróleo y gasolina podría reducir el crecimiento futuro del suministro en casi ocho millones de barriles diarios, creando el marco perfecto para que se vea otro gran salto en el precio del crudo en los próximos años, según un nuevo estudio.
La crisis mundial de crédito y la caída del precio del petróleo han atormentado las finanzas de las petroleras, y han obligado a muchas a reducir sus gastos de capital y posponer proyectos. Eso podría tener grandes implicaciones para el suministro cuando la recesión global termine y la demanda de energía se recupere, advierte el informe de Cambridge Energy Research Associates (CERA).
CERA proyectó el año pasado, antes de que empezara la crisis económica, que la capacidad mundial de producción petrolera aumentaría a 109 millones de barriles diarios para 2014, frente a los 94,5 millones de barriles diarios actuales.
Ahora afirma que 7,6 millones de barriles al día, o algo más de la mitad de ese incremento, está "en riesgo" debido a aplazamientos y cancelaciones.
El informe indica que la reducción de capacidad es una "secuela potencialmente importante y de consecuencias duraderas" tras el descenso del precio del petróleo en 2008, cuando, en cuestión de meses, cayó más de dos tercios de un récord de US$147 el barril. Actualmente, se negocia en alrededor de US$53 por barril.
Colapso de precios
"Un colapso del precio de esta magnitud realmente registra en la escala Richter, y su impacto sobre los niveles de inversión futura se sentirá durante años", señaló, en una entrevista, el presidente de la junta de CERA, Daniel Yergin. El informe llega en medio de amplias evidencias de que las compañías están reduciendo sus inversiones en proyectos costosos que requieren que el precio del petróleo permanezca alto para ser rentables, como las arenas petrolíferas de Canadá o las aguas ultraprofundas de África Occidental.
Los productores petroleros de Medio Oriente, golpeados por la caída de los ingresos por exportaciones, han contenido sus planes de gastos. La Organización de Países Exportadores de Petróleo señala que hasta 35 nuevos proyectos en sus países podrían ser aplazados hasta más allá de 2013. La mayoría de las principales petroleras de Occidente asegura que seguirá adelante con sus grandes planes de inversión, pero incluso estas potencias han reconocido que están frenando algunos proyectos para aprovechar la reducción de los costos.
La desaceleración preocupa a la Agencia Internacional de Energía, que también ha rebajado su previsión del crecimiento del suministro como consecuencia de la caída en el precio del crudo y la escasez de crédito disponible.
"A menos que suficientes compañías tengan la voluntad y la capacidad financiera para invertir durante este ciclo a la baja, hay un riesgo real de que el crecimiento del suministro pueda quedar rezagado con respecto a una recuperación de la demanda. Esto provocaría sustanciales aumentos del precio, posiblemente tan pronto como este año", señaló esta semana el subdirector ejecutivo de la agencia, Richard Jones, en una conferencia en Londres.
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CERA prevé que, debido al bajo precio del crudo, se pospondrán o cancelarán muchos proyectos nuevos en Angola, Nigeria, el Golfo de México estadounidense y las aguas profundas de la costa de Brasil, así como los de las arenas bituminosas de Canadá y el petróleo pesado difícil de extraer de Venezuela.
La organización, sin embargo, recalcó que, junto a la caída prevista de los costos en la industria este año, también bajaría el precio del petróleo necesario para justificar la inversión en proyectos tan caros.
Algunas propuestas en el Reino Unido y Noruega también son consideradas vulnerables, ya que la restricción del crédito está dificultando el acceso de las empresas al capital.
EE.UU. anuncia una ambiciosa reforma de la regulación del sistema financiero
EE.UU. anuncia una ambiciosa reforma de la regulación del sistema financiero
Por Damian Paletta
WASHINGTON—El secretario del Departamento del Tesoro, Timothy Geithner, exhortó ayer a los legisladores estadounidenses a promulgar una amplia reforma a la regulación de los mercados financieros, poniendo en marcha un proceso que probablemente culmine en un control mucho más firme por parte del Estado.
Es probable que pasen meses antes de que la propuesta, que no fue acompañada de muchos detalles, sea aprobada en el Congreso. La iniciativa generó preguntas por parte de algunos legisladores que sostuvieron que el gobierno buscaba concentrar demasiado poder, y también motivó la oposición de algunos inversionistas, especialmente en el sector de los fondos de cobertura.
Geithner presentó su plan como una forma de restaurar la confianza de los mercados y restringir a las empresas cuya dimensión o complejidad pueda amenazar al sistema financiero. El plan repartiría el poder entre el Departamento del Tesoro, la Reserva Federal (Fed), la Corporación Federal de Seguros de Depósitos (FDIC) y la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). "Creo que es una falla trágica del país que llegáramos a esta crisis sin nada que remotamente se parezca a una autoridad amplia para hacer frente a crisis financieras en forma efectiva y proteger a la economía...".
El gobierno del presidente Barack Obama busca cambios en cuatro áreas: limitar los riesgos que podrían amenazar a la economía, fortalecer las protecciones para inversionistas y consumidores, cerrar las brechas en la supervisión regulatoria y coordinar cualquier acción de manera global.
En su testimonio ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes del Congreso estadounidense, Geithner se concentró en las medidas para contener los riesgos sistémicos. Eso incluye la creación de una agencia "independiente" para monitorear a las instituciones más importantes o las cadenas de pagos cuya falla podría tener un efecto desestabilizador sobre la economía. Este tipo de control abarcaría a los fondos de cobertura y las firmas de capital privado y capital de riesgo de cierta magnitud, a las cuales se les exigiría que se inscriban en la SEC.
"La mayoría de los gestores saben desde hace tiempo que la inscripción se avecinaba", afirma David Nelson, de DC Nelson Asset Management, un pequeño fondo de cobertura que ya está registrado en la SEC. Los exámenes y los trámites necesarios son costosos, especialmente para las firmas más pequeñas sin mucho personal administrativo, "pero esta es la realidad, e ir en su contra es inútil", opina Nelson.
El plan también busca imponer más restricciones sobre las operaciones de los fondos de inversión que invierten en los mercados monetarios y controles más estrictos sobre el mercado de derivados que no se transan en bolsa, abogando por el uso de una cámara de compensación centralizada.
"Se terminaron los días de la regulación 'suave'", afirmó el representante demócrata Barney Frank, presidente del Comité de Servicios Financieros.
Múltiples aristas
El gobierno de Obama espera reemplazar o reformar las reglas en casi todos los rincones de los mercados financieros, desde las hipotecas hasta el sistema financiero en las sombras que opera principalmente fuera del control de las autoridades.
Sin mucho revuelo, Geithner ha ganado aliados clave, incluyendo al presidente de la Fed, Ben Bernanke, y Frank, en su intento por aprobar los complejos cambios. Es probable que el presidente del Comité de Banca del Senado, el demócrata Christopher Dodd, haga avanzar el proceso a través del Senado de forma mucho más lenta.
La mayoría de los gestores de los fondos de cobertura, inversionistas, abogados y lobbistas afirmaron que la industria se está preparando para las nuevas reglas. Más que combatirlas, planean limitar las estipulaciones que consideran demasiado invasivas, como la idea de hacer públicos los registros de corretaje.
En apenas dos meses, Geithner ha propuesto una asombrosa cantidad de iniciativas cuyo objetivo es ampliar el acceso al crédito, estabilizar los bancos más débiles y apuntalar el mercado inmobiliario. La reforma regulatoria propuesta ayer es igual de ambiciosa.
Sus dos anuncios de esta semana —sobre la regulación financiera y la compra de los activos tóxicos que ahogan a los bancos— fueron diseñados en parte para allanar el camino hacia la cumbre del Grupo de los 20 que se realizará el 2 de abril en Londres. EE.UU. discrepa de la postura de países como Francia y Alemania, que buscan que los fondos de cobertura sean regulados de forma aún más estricta.
Algunos críticos no atacaron la propuesta, sino en el momento elegido para anunciarla, dado que la crisis financiera aún no ha amainado. "Los conceptos básicos de la reforma regulatoria me parecen sólidos", afirmó Frederic Mishkin, ex gobernador de la Reserva Federal que ahora es profesor de bancos e instituciones financieras en la Escuela de Negocios de la Universidad de Columbia. "Me preocupa, sin embargo, que lo que necesitamos hacer de inmediato es apagar el incendio, y ahora estamos discutiendo sobre rediseñar el sistema de combate de incendios".
Conmemoran en capital venezolana aniversario de la muerte de Tirojijo
Conmemoran en capital venezolana aniversario de la muerte de Tirojijo
CARACAS
Con un acto en la Plaza Bolívar y una marcha, un centenar de integrantes de grupos izquierdistas conmemoraron ayer el primer aniversario de la muerte del fundador de las narcoguerrillas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia Manuel Marulanda.
La histórica plaza capitalina, que es utilizada para rendir honores al Libertador Simón Bolívar, en esta oportunidad sirvió de escenario para recordar a alias ''Tirofijo'', quien falleció el 26 de marzo de un infarto en las selvas colombianas, según reportaron las FARC dos meses después. Entre pancartas en las que se leía ''26 de marzo, Día Internacional del Derecho de los Pueblos a la rebelión armada'' y decenas de banderas rojas, un centenar de personas se concentró frente a la estatua ecuestre del Libertador para recordar al guerrillero colombiano.
En uno de los árboles de la plaza fue colocado un afiche del fallecido jefe rebelde, que decía ''Comandante Manuel Marulanda, presente y combatiendo''. ''Viva Marulanda, viva las FARC'', voceó el secretario general de la Juventud Comunista de Venezuela, Héctor Rodríguez, en discurso que ofreció en el acto. ''El pueblo bolivariano es solidario con las luchas de los colombianos'', afirmó Rodríguez, quien aseguró que los venezolanos rechazaban el ''fascista estado paramilitar de Colombia'', comentarios que desataron intensos aplausos entre el público.
Bajo la consigna ''Bolívar con su espada, Manuel con su fusil, América Latina vencer o morir'', los manifestantes emprendieron una marcha por la avenida Urdaneta hasta la plaza Marulanda, en la barriada del 23 de Enero.
Uribe: Conjurado plan de FARC para matar a ministro Defensa
Uribe: Conjurado plan de FARC para matar a ministro Defensa
El presidente Alvaro Uribe informó el jueves que la policía capturó a 10 guerrilleros que supuestamente tenían un plan para atentar contra el ministro de Defensa Juan Manuel Santos y su familia.
El mandatario explicó que los detenidos tenían uniformes de la policía y armamento.
"Han sido capturados 10 integrantes de la columna Teófilo Forero de las FARC que pretendían atentar contra el señor ministro de Defensa y contra miembros de su familia", dijo Uribe a los periodistas en la sede de gobierno.
Las capturas se efectuaron en los municipios de Anapoima y Girardot -ambos en el departamento de Cundinamarca y ubicados a 45 y 87 kilómetros de Bogotá, respectivamente- y en la localidad de Pitalito, departamento del Huila, a unos 370 kilómetros al sur de la capital, informó.
El mandatario no dio detalles de cómo el grupo de detenidos pretendía ejecutar el ataque contra Santos o sus parientes, ni identificó a los detenidos.
El director de la Policía, general Oscar Naranjo, dijo que la acción contra el ministro responde a una orden de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) para conmemorar el primer aniversario de las muertes de tres de sus máximos comandantes: Manuel Marulanda Vélez, fundador de la organización, Raúl Reyes e Iván Ríos.
El atentado contra Santos, según Naranjo, se iba a perpetrar en la Semana Santa próxima en una finca de recreo de la familia del ministro en el municipio de Anapoima.
Aseguró igualmente que la policía tiene información de que las FARC "pretender atentar contra otras personalidades de la vida nacional", pero se abstuvo de revelar nombres.
El oficial reveló que el plan guerrillero fue descubierto gracias a la captura en diciembre del rebelde Márbel Zamora, alias "Chucho", a quien le fue incautado un computador en el que había detalles de cómo se iba atentar contra el ministro de Defensa.
Según Naranjo, la policía ha descubierto al menos 11 planes para asesinar a Santos.
A integrantes de la columna Teófilo Forero se les atribuye, entre otros, el atentado en febrero de 2003 al club El Nogal de Bogotá que dejó 36 muertos y más de 200 heridos, la masacre de ocho concejales en febrero de 2006 en el sur del país, y varios bombazos en la ciudad de Neiva, 240 kilómetros al sur de Bogotá.
Detienen a 10 presuntos guerrilleros por complot contra jefe de Defensa colombiano
Detienen a 10 presuntos guerrilleros por complot contra jefe de Defensa colombiano
BOGOTA
La policía colombiana detuvo a 10 presuntos rebeldes de las FARC implicados en un supuesto plan contra el ministro de Defensa, Juan Manuel Santos, y su familia, informó ayer el presidente Alvaro Uribe.
''Por fortuna, la Policía Nacional ha dado este golpe certero'', expresó Uribe en una declaración que ofreció a la prensa en la Casa de Nariño, la sede del Ejecutivo.
El gobernante precisó que ocho de los presuntos rebeldes fueron arrestados en Anapoima y uno más en Girardot, localidades distantes de 71 a 120 kilómetros al oeste de Bogotá, respectivamente, y en la primera de las cuales Santos posee una casa de recreo.
El otro fue detenido en Pitalito, población en el departamento sudoccidental del Huila, según indicó Uribe, tras ser informado de la redada por el director de la policía, el general Oscar Naranjo, que la coordinó y para quien el complot contra Santos estaba en marcha.
Además de los arrestos, los policías decomisaron una motocicleta pintada con el símbolo y los colores emblemáticos de la Policía Nacional (blanco y verde), un fusil y varias armas cortas, resaltó Naranjo en rueda de prensa en Villavicencio, adonde viajó en tareas oficiales.
''Entendemos entonces que hemos evitado realmente un magnicidio'', sostuvo el jefe policial y advirtió que contra Santos se han detectado 11 planes de asesinato en los últimos 22 meses.
En su declaración, Uribe observó que los arrestados ``tenían uniformes de la policía y tenían armamento''.
La redada se realizó tras una investigación de varios meses relacionada con un plan de atentado contra el ministro Santos y su familia.
El proyecto rebelde estaba detallado en un computador que las autoridades decomisaron el pasado octubre a Marvel Zamora, guerrillero detenido en una operación militar, y que había sido divulgado hace pocas semanas por el general Naranjo.
El jefe policial destacó que en el archivo informático ``se mencionaba de manera un poco más específica el lugar y algunos detalles de cómo atentarían contra el señor ministro [de Defensa]''.
Asimismo, sostuvo que el plan había sido previsto por los rebeldes como una de las acciones por el primer aniversario del deceso de ''Manuel Marulanda Vélez'' o ''Tirofijo'', alias de Pedro Antonio Marín, fundador y jefe máximo de las FARC.
Lula y Brown buscan impulsar el comercio
Lula y Brown buscan impulsar el comercio
BRASILIA
El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, y el primer ministro británico, Gordon Brown, dijeron ayer que apalancar el comercio es tan vital como sanear la banca, a fin de minimizar el impacto de la crisis en la economía global.
Brown fue más concreto y adelantó que en la Cumbre del Grupo de los Veinte (G-20), que se celebrará en Londres el próximo 2 de abril, propondrá la creación de un fondo de $100,000 millones ``para asegurar que las empresas puedan exportar''.
Las aportaciones de cada país a ese fondo global deberán ser discutidas, pero Brown dijo confiar en que la suma propuesta será aceptada por los países del G-20, pues es el ''mínimo necesario'' para impedir efectos mayores sobre el comercio mundial.
Lula respaldó la propuesta, y al mismo tiempo fue crítico con el programa anunciado por el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, para la compra de activos tóxicos de la banca. ''Si ese billón de dólares [del programa anunciado por Obama] que se usará para comprar activos podridos fuera para el comercio, sería mucho mejor'', declaró Lula en una rueda de prensa junto a Brown, a quien recibió en Brasilia.
Lula admitió que no estudió a fondo el plan de Obama, pero indicó que ''el dinero que se dirige al sistema financiero no ayuda a que se recuperen los flujos de comercio'' y apuntó que ''lo importante ahora es recuperar el crédito'' para favorecer el intercambio comercial.
Más incisivo, comentó que ''ninguna de las medidas tomadas hasta este momento ayudan a recuperar el crédito'', que a su juicio es el gran desafío de los líderes mundiales.
Brown coincidió en que la caída del comercio es el ''más reciente'' efecto de la crisis global y citó informes que advierten de que las exportaciones mundiales van a caer por primera vez en 30 años, por lo que el asunto no podrá ser ignorado en la Cumbre del G-20.
''Hay que dar un paso al frente y tomar medidas que reviertan esa falta de crédito que ha secado al comercio mundial'', afirmó el primer ministro.
Lula y Brown también coincidieron en líneas generales en que es urgente sanear al sistema financiero, establecer controles rígidos a la banca internacional, acabar con los paraísos fiscales, crear un nuevo orden económico y reformar los organismos multinacionales.
Según Lula, el mundo está ante un momento ''de incertidumbre'', que exige ''más decisiones políticas'' que económicas, pues urge ``recuperar la credibilidad''.
Posada Carriles busca postergar su juicio para el 2010
Posada Carriles busca postergar su juicio para el 2010
El Nuevo Herald
El militante anticastrista Luis Posada Carriles solicitará un aplazamiento del juicio en su contra hasta el próximo año, luego de que el Tribunal Supremo rechazara una apelación para revisar el caso, informaron el jueves sus abogados.
Los representantes legales de Posada comparecerán el próximo 7 de abril ante el tribunal federal de El Paso, Texas, con la petición de postergar la fecha del juicio para comienzos del 2010. La jueza Kathleen Cardone tiene fijado ese día una audiencia de programación para reiniciar el proceso pendiente contra el acusado.
"Después de la decisión del Tribunal Supremo, necesitamos tiempo para reconstruir el expediente del caso'', declaró ayer Arturo Hernández, principal abogado de la defensa. "Esto es como empezar de nuevo''.
El pasado lunes el Tribunal Supremo de Estados Unidos anunció la negativa a reconsiderar una decisión de la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito (Nueva Orleans), que el pasado agosto dio marcha atrás al fallo precedente de la jueza Cardone y ordenó que Posada fuera juzgado por los delitos de fraude migratorio y falso testimonio.
Los abogados de Posada habían presentado la petición ante el Supremo a mediados de enero.
Hernández consideró que la negativa del Tribunal Supremo no es "un golpe inesperado'' para el caso, atendiendo a que apenas un uno por ciento de las solicitudes elevadas al máximo órgano judicial resultan aceptadas.
"Aceptamos la decisión del Supremo y mantenemos la confianza que teníamos al tomar el caso hace dos años'', comentó el abogado.
El Departamento de Justicia no comentó sobre el asunto.
La negativa de la Corte Suprema obliga al tribunal de El Paso a reabrir la causa contra de Posada, de 81 años y actualmente en libertad condicional en Miami.
En mayo del 2007 la jueza Cardone ordenó cancelar el encausamiento de Posada por considerar "escandalosas'' y "ofensivas'' las tácticas del gobierno. La acusación se basó en las declaraciones presuntamente fraudulentas que el procesado hizo a las autoridades de Inmigración durante la entrevista de ciudadanía conducida en abril del 2006.
Pero el gobierno apeló el caso ante el Tribunal del Onceno Circuito de Nueva Orleans, donde un panel de tres jueces determinó que Cardone sobrevaloró los deslices cometidos en el proceso de ciudadanía y erró al anular los cargos contra el acusado.
En la reapertura del proceso judicial el gobierno tendrá nuevamente que acudir a su testigo estrella, el informante del FBI Gilberto Abascal, quien sustenta que Posada entró a territorio estadounidense por vía marítima en marzo del 2005. Posada declaró a las autoridades que lo hizo en un automóvil a través de la frontera mexicana.
No se ha determinado aún si Posada deberá comparecer a la audiencia del 7 de abril en El Paso.
Sobre él pesa una orden final de deportación y una solicitud de extradición del gobierno de Venezuela, que busca juzgarlo como máximo responsable de la voladura de un avión cubano con 73 pasajeros en 1976.
Además, un jurado de instrucción en Nueva Jersey también lo investiga por su presunta participación en atentados dinamiteros contra instalaciones turísticas cubanas en 1997.
Para complicar su situación, en julio del pasado año la Corte Suprema de Panamá dejó sin efecto el indulto que le había otorgado la presidenta Mireya Moscoso en septiembre del 2004.
Venezuela sustituirá petroleras con empresas estatales
Venezuela sustituirá petroleras con empresas estatales
El presidente Hugo Chávez anunció que el Ejecutivo junto con las gobernaciones crearán algunas empresas estatales para sustituir a las contratistas petroleras nacionales e internacionales que presten servicios a Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA).
Chávez dijo durante una cadena de radio y televisión, que "vamos a crear las empresas sustitutas, y vamos a hacer las leyes que haya que hacer. Eso tiene que ser. Esos son espacios para crear el socialismo, empresas de propiedad social. Se eliminan los intermediarios''.
El anuncio del mandatario surge en medio de algunos problemas de demora en los pagos que ha tenido la estatal PDVSA desde el año pasado con contratistas locales y extranjeras, que ha llevado a algunas como las estadounidenses Helmerich y Payne (H&P) y Ensco a suspender operaciones.
El mandatario fustigó el hecho de que PDVSA "sigue contratando con empresas internacionales de servicios, y empresas privadas nacionales que prestan servicio, por ejemplo a unos pozos petroleros, mantenimiento'', y exhortó a los gobernadores a constituir con el Ejecutivo "empresas mixtas'' para "cumplir esas labores, si es que son especializadas''.
"¿Quién se queda con la gran ganancia?", inquirió Chávez al asegurar que algunos de los dueños de las compañías que laboran en el sector petrolero. "Muchas veces, no son ni siquiera empresarios... se registra una empresa y empiezan a buscar contactos, a ofrecer dinero, a corromper a alguien para que los metan en la lista de empresas no sé qué más y luego firman un convenio y se llevan una tajada de billete para hacer mantenimiento a los pozos''.
Asimismo, denunció que algunas de las contratistas que trabajan con PDVSA en el estado occidental del Zulia "la mayoría son adversarios de la revolución, y de ahí financian muchas veces actividades contrarrevolucionarias, de la misma plata que nosotros le pagamos''.
Chávez hizo el anuncio durante un acto con gobernadores en el que aprobó un decreto para la creación de la Corporación Socialista de Empresas de Servicios Públicos que agrupará a todas las "empresas mixtas'' que constituyan los gobiernos regionales para prestar servicios al Ejecutivo en diversas áreas.
Luego de haber paralizado en enero dos taladros, H&P confirmó en la víspera que suspendió otros dos más debido a que PDVSA ha pagado menos de 1 por ciento de la deuda.
H&P, que tiene su sede en Oklahoma, informó en enero, en la presentación de su informe trimestral, que PDVSA le debía casi "$100 millones''.
"Ante la ausencia de una mejora en los pagos recibidos, los taladros restantes probablemente se queden ociosos para fines de julio de este año'', refirió H&P en el informe financiero de enero pasado.
PDVSA anunció a inicios de año que la empresa filial Petrosucre "asumió el control de la actividad operacional'' de un taladro que tenía la estadounidense Ensco en el golfo oriental de Paria.
La empresa estatal justificó la medida alegando que Ensco incurrió en "paralización de las operaciones y abandono de sus responsabilidades contractuales'', cuando estaban en negociaciones para la cancelación de cuentas por pagar.
Ensco dijo en un comunicado que suspendió las operaciones de perforación en Venezuela porque le deben $35 millones.
El ministro de Energía, Rafael Ramírez, dijo a inicios de mes que PDVSA ha pagado sus deudas al 94 por ciento de sus más de 5,700 contratistas de servicios, pero que todavía está en negociaciones con 56 empresas de servicios.
"Hay un grupo de empresas transnacionales con los cuales estamos discutiendo los problemas'', dijo Ramírez, sin mencionar nombres.
Sin embargo, en los estados financieros de PDVSA correspondientes al tercer trimestre del 2008, la corporación reconoció que tenía deudas acumuladas con proveedores por $7.800 millones.
El ministro advirtió que las contratistas que detengan sus operaciones para reclamar pagos "vamos a tomar sus taladros, como lo hicimos con Ensco''.
Entretanto, el vicepresidente de PDVSA, Eulogio Del Pino, anunció ayer que la empresa estatal redujo en "casi'' un 40 por ciento su plan de inversiones para este año, hasta los $12,000 millones.
Ese monto revela "una reducción sustantiva del presupuesto de gastos de PVSA, casi un 40 por ciento'', remarcó el funcionario ante la privada Cámara Petrolera de Venezuela (CPV), según una nota de la estatal Agencia Bolivariana de Noticias (ABN) que no detalló cuándo se produjo esa reunión.
Del Pino destacó en ella que, sin embargo, PDVSA "mantiene su política'' de destinar "al menos el 10 por ciento'' de su presupuesto de inversiones "al desarrollo social''.
Sube a $3 millones recompensa por jefes principales de la FARC
Sube a $3 millones recompensa por jefes principales de la FARC
Bogotá
El gobierno de Colombia aumentó hasta el equivalente a tres millones de dólares la recompensa por la captura de los máximos jefes de las FARC "Alfonso Cano'' y "Mono Jojoy'', tras descubrirse un posible plan de la guerrilla para matar al ministro de Defensa, Juan Manuel Santos, anunció hoy el propio funcionario.
Santos indicó que las gratificaciones por Guillermo León Saenz, alias "Alfonso Cano'', jefe máximo de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), y Jorge Briceño, "Mono Jojoy'', jefe militar, aumentaron de 5,000 millones de pesos colombianos (2 millones de dólares) a 7,000 millones (3 millones de dólares).
El ministro se refirió en una rueda de prensa al plan que, según el gobierno, se descubrió para atentar contra él, su familia y su hermano Enrique, presidente de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), y subrayó que, pese a los riesgos, su familia permanecerá en Colombia.
El presidente Alvaro Uribe anunció hoy la detención de diez presuntos guerrilleros de las FARC, que al parecer iban a atentar en la Semana Santa contra el Santos y su familia en la localidad turística de Anapoima, 70 kilómetros al suroeste de Bogotá.
El titular de Defensa admitió que la suya "es una situación difícil'', pero que su familia le ha dicho "que no se quiere ir al exterior'' y que le quiere acompañar en su labor.
Sobre "Alfonso Cano'' y "Mono Jojoy'', señaló que "esos cabecillas no tienen futuro, van a caer tarde o temprano''.
''Por eso a la gente que los está cuidando les decimos que si se desmovilizan y nos entregan información para capturarlos van a ser recompensados con una muy buena suma'', añadió.
Santos aseguró que gracias a las labores de inteligencia de y a la colaboración del público se han desarticulado once atentados contra él y otros más contra distintas personalidades del país.
Recordó que hoy se conmemoró un año de la muerte del fundador y jefe máximo de las FARC, Pedro Antonio Marín, más conocido como "Manuel Marulanda Vélez'' o "Tirofijo'', y que se registraron algunas alteraciones del orden público en los días previos y durante la jornada.
Las FARC "quisieron que este mes fuera un 'marzo negro' para los colombianos, en respuesta al que tuvieron el año pasado, pero no pudieron'', subrayó.
Agregó que los insurgentes de ese grupo "abandonaron la guerra de guerrillas, optaron por hacer físico terrorismo, ya no combaten, ponen bombas, no se defienden a bala, ponen minas''.
Por último, precisó que en lo que va de año se han desmovilizado 713 guerrilleros, 561 han sido capturados y 129 abatidos.
''En su mayoría se están desmovilizando porque se sienten cada vez más débiles, porque sienten que ya no hay futuro, porque además están aburridos del maltrato y están aburridos porque entre ellos mismos se están fusilando'', puntualizó.
Washington pone la mira en Latinoamérica pese a la crisis económica
Washington pone la mira en Latinoamérica pese a la crisis económica
THE MIAMI HERALD
Las visitas del gobierno de Obama a América Latina empezaron como un goteo pero se han convertido en una inundación.
La secretaria de Estado, el secretario de Justicia y la jefa de la Seguridad Nacional están viajando a México este mes, y en abril Obama también pasará por allí en camino a una cumbre regional en Trinidad. El vicepresidente Joe Biden se reunirá hoy y mañana con dirigentes latinoamericanos en Chile antes de salir para Costa Rica para otra reunión de dos días con los jefes de Estado de América Central.
Las visitas subrayan el interés del Presidente en los temas regionales pese a tener problemas más urgentes, según dicen los expertos. El recorrido de dos países de Biden tras una serie de reuniones a nivel de gabinete muestran que Obama está tratando de diversificar su enfoque de América Latina para no concentrarse en la violencia motivada por la droga en México a costa de otras naciones, dijeron expertos.
Para una región sufriendo las consecuencias económicas de la recesión en EEUU y experimentando un brote de dirigentes electos hostiles a Washington, los viajes son críticos.
"Esto es realmente importante, estas visitas estaban atrasadas'', dijo Carmen Diana Deere, directora del Centro de Estudios Latinoamericanos en la Universidad de la Florida. "En América Latina hay expectativas tremendamente altas de que Obama va a ofrecer un significativo cambio de política en favor de una asociación con América Latina''.
Biden hace su primer viaje oficial a América Latina este fin de semana, asistiendo a una cumbre en Chile donde él y otros políticos de centro-izquierda van a buscar soluciones para la crisis económica global. Biden llegará a Chile el jueves por la noche para asistir a la Cumbre de Líderes Progresistas en Viña del Mar.
Estará junto con el Primer Ministro británico Gordon Brown.
La Cumbre de Líderes Progesistas fue una idea de Bill Clinton junto con el antiguo Primer Ministro británico Tony Blair y el ex canciller alemán Gerhard Schroeder.
Clinton sólo asistió a una cumbre en el 2000 antes de dejar el cargo y Bush nunca fue, así que esta será la primera vez en nueve años que el gobierno de EEUU está presente. Se espera la asistencia de la chilena Michelle Bachelet, el brasileño Luis Inacio Lula da Silva, la argentina Cristina Fernández y el uruguayo Tabaré Vázquez.
De allí, Biden visitará la capital chilena de Santiago para conversaciones bilaterales con Bachelet antes de viajar a Costa Rica para ver al presidente panameño Martín Torrijos, al guatemalteco Alvaro Colom, al salvadoreño Elías "Tony'' Saca, al vicepresidente hondureño Arístides Mejía y al Primer Ministro de Belize, Dean Barrow.
También se espera que asista el presidente electo de El Salvador Mauricio Funes, del izquierdista Frente de Liberación Nacional Farabundo Martí.
El presidente de Nicaragua Daniel Ortega no le dio importancia a la reunión y mandará a su viceministro de Relaciones Exteriores.
"El viaje de Biden es importante porque es la primera oportunidad de que un alto funcionario vaya más allá de México'', dijo Michael Shifter, vicepresidente del Diálogo Inter-Americano, una organización de análisis en Washington. "No creo que todo este indique que América Latina va a ser una alta prioridad, pero muestra que Obama quiere tener una buena comprensión de todos los temas. Reunirse con los líderes del Cono Sur y de América Central muestra un enfoque regional''.
En Costa Rica, se espera que Biden discuta la próxima Cumbre de las Américas, que se celebrará en Trinidad y Tobago entre el 17 y el 19 de abril.
Los expertos dicen que no es casual que Biden esté visitando naciones moderadas que no han participado en las vitriólicas críticas a EEUU de otros líderes latinoamericanos como Hugo Chávez, Ortega y Evo Morales.
Tras décadas de gobiernos mayormente conservadores en gran parte de América Latina - particularmente en América Central una serie de líderes izquierdistas ha llegado al poder mediante elecciones. Eso ha empujado a Costa Rica, considerada durante mucho tiempo como un país de centro-izquierda, a la derecha del espectro político.
"Quieren mandar un mensaje a la región'', dio Kevin Casas, un asociado de alto nivel de la Brookings Institution y antiguo vicepresidente de Costa Rica bajo Oscar Arias. "Los dos países escogidos son conocidos por su moderación, por estar comprometidos con el desarrollo humano y con la democracia''.
En toda América Central, las economías dependen mucho del efectivo enviado por inmigrantes en EEUU, y un descenso de esas remesas probablemente será un tema clave en la agenda de Biden.
No está claro que papel va a jugar Cuba en las discusiones aunque se espera que sea un tema clave en Trinidad, en lo que más líderes hemisféricos viajan a La Habana. El mensaje: EEUU es el único que no lo hace.
"Todos le están diciendo a Obama: Cuba es parte de este hemisferio'', dijo Deere.
Pese a la reunión regional, México es el tema hemisférico fundamental, dijo Susan Kaufman Purcell, que dirige el Centro para Política Hemisférica en la Universidad de Miami.
"Quizás hayan mandado a Biden porque querían balancear las cosas tras toda esta atención sobre México, garantizar que los otros gobiernos no se sientan abandonados'', dijo Kaufman. "Me parece muy bueno añadir balance y amplitud''.
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